Brian Holm: klaar voor California!
Ik heb deze koers ieder jaar gedaan sinds ik sport directeur ben, behalve vorig jaar toen was ik in de Giro. Zoals de renners elk jaar hun hoogtepunt hebben, hebben wij sportdirecteurs dat ook en voor mij is deze koers mijn hoogtepunt :-)
Het is een groot verschil met Europa, ik heb zo ongeveer 30 jaar koersen gedaan in Europa. In California hangt er een andere cultuur, hier zijn grote wegen die super zijn om over te rijden. Ik herinner mij nog twee jaar geleden toen de politie ons verwittigde dat er een smallere weg was tijdens een wedstrijd, maar die was nog twee rijvakken groot.
Over de wedstrijd nu, we hebben de jonge Carlos Verona hier. Hij is onze man voor het klassement, we zullen zien hoe ver hij het kan brengen.
Voor hem is het de eerste keer dat hij echt voor zichzelf voor het klassement kan gaan en hij kan rekenen op de steun van de ploeg. We hebben 1 a 2 groepsprinten en met Cavendish, die net terugkeert uit Turkije, kunnen we onze kans grijpen. Maar de sprintkansen zijn gelimiteerd. Ook Tom Boonen kan zijn kans grijpen, misschien de rit naar Santa Barbara.
We hebben voor zowel de bergritten als de sprintetappes goede mannen bij ons.
De sfeer binnen de ploeg is ook zeer goed. We zijn een paar dagen in Morgan Hill geweest om onze sponsor Specialized te bezoeken en ook om heel wat testen te doen in de windtunnel.
Het is erg fijn om hier te zijn. Onze renners zijn elke dag 5 tot 6 uur gaan trainen. Het is heel goed geweest voor de ploeg om hier tijd door te brengen voor de wedstrijd begint.
We zijn er klaar voor!