Patrick Lefevere BLOG: eerste Tourhelft een succes!
We bouwden een team rond Mark, maar ik ben zo trots dat ze de klik in hun hoofd maakten op opnieuw te focussen. Het is geen toeval dat deze renners geselecteerd zijn. Als je ziet wat ze deden voor Mark Renshaw – alhoewel hij niet kon winnen tegen Kittel – die eindigt toch als 3e, 4e en 5e. Elke keer bracht de trein Renshaw zonder twijfelen in stelling. Als een goede Cavendish hier was geweest, dan had hij kunnen winnen. We missen hem, maar we danken Renshaw om in die grote leemte te stappen.
De rit van Ieper naar Arenberg was ook erg belangrijk voor mij. Niet alleen omdat de Tour langs mijn huis passeerde, maar ook omdat de OPQS board present was.
De ploeg deed het prima op de kasseien. We hadden in het begin wat pech met enkele valpartijen. Aan het einde van de rit hadden we de grootste pech met de lekke band van Kwiatkowski. Als dat niet gebeurd was, dan had hij in de eerste groep met Nibali gezeten. Dat had veel kunnen veranderen voor iedereen. Hij voelde zich erg sterk die dag en werd het slachtoffer van de pechduivel op het meest ongelukkigste moment. Ik was teleurgesteld, maar dat duurt nooit lang bij mij :-).
Natuurlijk was daar die prachtige zege van Matteo Trentin! Die kwam precies op het juiste moment. Na een week in de Tour zonder zeges wordt de stress de belangrijkste factor voor iedereen binnen de ploeg. Deze zege van Matteo was een grote opluchting. Om het in voetbaltermen te beschrijven: hij scoorde 2 minuten voor het laatste fluitsignaal!
We waren allemaal gebrand op meer en toen kwam die ongelooflijke prestatie van Tony Martin. Wat een zege! Daarna gevolgd door nog een reusachtige inspanning van Tony en een gok van Kwiato. Het toont aan dat we gretig zijn als team. Kwiato heeft veel talent. Gisteren was er een kans en die probeerde hij te benutten. Hij kon rekenen op een geweldige Tony, maar had niet de benen om het af te maken. Ik weet echter zeker dat hij er komende dagen weer staat. Kwiato heeft de vechtersmentaliteit van de ploeg en grote kwaliteiten.
Om de eerste helft van de Tour samen te vatten, kunnen we zeggen dat het erg goed is tot dusver. Vooral als we meerekenen dat we onze kopman Cavendish kwijtspeelden. Het had niet beter gekund gezien de omstandigheden. Ik weet zeker dat we ook in de tweede helft van de Tour blijven vechten!