AERO IS EVERYTHING: QUICK-STEP FLOORS TEST MATERIAAL IN SPECIALIZED WINDTUNNEL
“Waarom we dat doen? Omdat we de meest optimale positie voor een tijdrit op de tijdritfiets willen creëren. Een tijdrit gaat over aerodynamica en in de windtunnel kunnen we verschillende posities testen en onderzoeken wat de meest optimale positie qua aerodynamica is. Tegelijkertijd krijgen we feedback van de renners, wat voelt het beste voor hen en wat is de meest comfortabele positie?”, aldus Quick-Step Floors trainer Koen Pelgrim.
“Er zijn veel kleine dingen die je alleen kan ontdekken in een windtunnel. We kijken dan ook altijd naar kleine punten bij het materiaal: schoenen, overtrekken, handschoenen enzovoorts. We kijken ook naar dingen als positie van de handen of het gebruik van een andere handlebar. Daarom is het belangrijk om elk jaar te testen”, gaat Pelgrim verder.
“We hebben deze windtunnel nu vijf jaar en de ploeg komt ook elk jaar. Het is een extreem precieze tool die we kunnen gebruiken om het verschil in aerodynamische effecten van de veranderingen te kunnen vastleggen”, aldus Scott Jackson – S-Racing Technical Specialist bij Specialized. We hebben allerlei soorten posities getest in de windtunnel, die we dan verifiëren op de piste of op de weg.”
“De tijd voor elke test verschil en hangt er vanaf hoe diep je op de details wil ingaan. Renners die nog nooit in een windtunnel zijn geweest, nemen meer tijd. Je kunt dan ook heel eenvoudig belangrijke aanpassingen doorvoeren. Voor iemand die al vaker is geweest kijk je naar enkele kleine aanpassingen en zit de winst in de marges.”
Samen met Retül technology & fit systems helpen we om de posities te verbeteren en bepalen we limieten van een renner door te kijken hoe flexibel ze zijn. De volgende stap is dan om binnen deze limieten de beste positie te vinden. Iedereen die de windtunnel binnenloopt vraag hoe hard we de wind kunnen zetten. We kunnen die aanpassen, maar zetten die vaak op 40 tot 45 km/u. Maar we kunnen die ook opvoeren naar 80 km/u. Dat doen we echter niet vaak.”
“Een mooie anekdote van enkele jaren terug gaat over een Quick-Step Floors renner die in de windtunnel zat. Hij stond vooraan in de tunnel, maar toen waren er fans en sprong hij op met arm en benen gespreid. Hij vloog enkele meters naar achteren, zo door de tunnel. Gelukkig geen blessures”, vertelde een lachende Scott over dat moment.
Photo credit: ©Specialized