Julian Alaphilippe: “Elke zege in de regenboogtrui is speciaal”

De Fransman van Deceuninck – Quick-Step keek terug op twee van zijn mooiste zeges van het jaar.

“Ik had een maand eerder al gewonnen in de Tirreno, maar ik kwam erg gemotiveerd aan de start van de Waalse Pijl. In de eerste koersen van het seizoen won ik niet zoveel, maar dat weerhield me er niet van om lol te hebben elke keer wanneer ik mijn rugnummer opspeldde. Ik droeg de regenboogtrui met trots en wilde graag erin winnen. In de Waalse Pijl was de perfecte plek om dat te doen.”

“De ploeg was opnieuw fantastisch die dag, werkte hard en hield me telkens uit de problemen. Aan de voet van de laatste Muur van Huy zat ik precies op de juiste plek. De benen makten het verschil op zo`n muur en ik was op en top in orde toen het er om ging. Het feit dat ik opnieuw van de zege kon proeven in een koers waar ik zoveel van houd was nog mooier en gaf me een extra boost voor de tweede helft van het seizoen.”

“Ik startte de tweede seizoenshelft met extra motivatie na de geboorte van mijn zoon Nino. Dat alleen al maakte de Tour specialer. Ik wist dat de openingsrit mij moest liggen. Ik kon weer rekenen op een geweldige ploeg. Zij hielpen mij door de nerveuze rit heen en maakten het lastig voor de snelle mannen in het peloton.”

“Op de laatste klim verhoogden de jongens het tempo en ging ik erg vroeg aan omdat ik voelde dat er een kans was om een gat te slaan. Een korte blik over de schouder bevestigde dat ik de juiste beslissing had genomen. Ik bleef daarna pushen en pushen. Het was geweldig om alleen aan te komen en genoeg tijd te hebben om de zege op te dragen aan mijn zoon. De gele trui en de 100^e zege voor de ploeg in een grote ronde waren de kers op de taart van een perfecte en onvergetelijke dag.”

“Ik pakte vier zeges tijdens mijn eerste jaar als wereldkampioen. Elke zege was speciaal. Van de Brabantse Pijl en Tirreno tot aan de Waalse Pijl en de Tour. Ze waren onvergetelijk. Het is nooit eenvoudig om te winnen in de regenboogtrui. Ik ben blij met hoe de dingen zijn gegaan en ik hoop dat ik opnieuw een mooi seizoen mag beleven met de regenboogtrui om mijn schouders.”

Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images