Blog Tom Steels: Gegroet vanaf Mallorca!
Normaal gesproken begint het seizoen met de teambuilding, gevolgd door een trainingskamp. Dit jaar was het iets anders. De Belgische renners trainden tweemaal op de baan en toen gingen we naar Mallorca op trainingskamp, wat ook nieuw was. Het was daar iets vlakker in vergelijking met Calpe de voorgaande jaren. We deden nu iets meer kilometers en dat heeft goed uitgepakt. Nu tijdens het derde trainingskamp op Mallorca gaat het ook goed. Het is mooi om de progressie te zien vanaf het eerste trainingskamp. Vooral aan het einde van het tweede trainingskamp, toen zag je de kracht terug komen in de benen van de mannen. Het was zwaar voor ze, maar ze zijn goed hersteld. Nu zie je dat het harde werk in Calpe loont. Ze zijn allemaal in prima vorm, misschien nog wel beter dan vorig jaar. Hopelijk laat zich dat ook gelden in de resultaten!
Ook bij de renners die met blessures hadden te kampen zien we progressie. De knie van Stijn Vandenbergh is weer ok. Hij kon elke dag trainen en verbeterde elke dag. Hij kan daardoor starten in de Tour of Qatar. Nikolas Maes verbetert ook elke dag nadat hij zijn sleutelbeen brak tijdens het trainingskamp in Calpe. Vandaag was hij samen met Tom Boonen de motor van de groep. Ik denk dat hij klaar is om te koers. Hij kan misschien de Volta ao Algarve halen.
Dan moet ik het ook nog over Tony Martin hebben. Hij komt voor het eerst in actie tijdens de tweede rit van de Trofeo Mallorca. Hij is erg gemotiveerd. Hij trainde erg hard – net als de rest overigens – en staat scherp. Hij rijdt goed. Op het OPQS kampioenschap verbaasde hij me dat hij zo snel op de baan kon rijden. Tony heeft veel op de tijdritfiets getraind. Hij is erg gefocust en klaar voor de start van het seizoen.
Dan hebben we ook nog Tom. Hij traint elke dag met Maes. Hij startte gisteren met zijn training op Mallorca, terwijl de andere mannen hier al enkele dagen hebben getraind. We moet kijken hoe hij er voor staat na de training van morgen. Dan neemt hij wat rust om daarna opnieuw 3 dagen te trainen. Er zijn nog wat vragen over zijn conditie, maar hij liet vandaag zien dat hij beter was dan gisteren. Hij gaat elke dag verbeteren, dus gaan we de beste Tom nog niet zien in de komende 14 dagen. Maar als hij snel herstel op dit trainingsniveau, dan is dat een goed teken. Als het weer het toelaat gaat hij veel trainen, dus kunnen we na die trainingen aan het einde van de week zien hoe hij ervoor staat. Ik denk dat het goed gaat komen.
We hebben veel parcoursverkenningen gedaan de laatste dagen. We hebben de laatste rit als laatste verkend. Het is een beetje een nieuw parcours en het lijkt zwaar te worden. De rit heeft een vlakke finale, dus kan het een sprint worden van zo`n 50 man of een ontsnapping die het haalt. Onze renners kennen de ritten goed. De eerste is een criterium in Mallorca over 100 kilometer, niet erg lastig dus. De tweede is een Spaanse vlakke rit, veel op en af dus maar niet erg lastig. Ik denk dat we daar opnieuw een sprint krijgen. De twee laatste dagen zijn wel zwaar. Ik denk dat we renners mee hebben die zich kunnen tonen.
De Trofeo Mallorca wordt speciaal voor renners als Carlos Verona. Hij is nieuw binnen de ploeg en is Spaans, dus dit is een geweldige belevenis voor hem hier op Mallorca. Hij krijgt de kans om voor zijn eigen mensen in zijn OPQS shirt te rijden. Hij is erg gemotiveerd en erg jong, dus we gaan zien wat hij dit jaar kan doen. Hij heeft al een goede indruk gemaakt. Carlos is al prima geïntegreerd in de ploeg. Hij doet het prima tot nu toe, ik ben nieuwsgierig hoe hij het in de koersen gaat doen.
Nou dat was het wel. Iedereen is relaxt en klaar om te koersen op Mallorca. We gaan ons best doen om de beste resultaten te behalen waarvoor we zo hard voor gewerkt hebben!
Tom