Giro d`Italia: MARK CAVENDISH WINT RIT 1!
OPQS deed fantastisch werk tijdens de hele rit in de achtervolging op de eenzaam leider Cameron Wurf (Cannondale).Op het laatste lokale ronde waren nog vijf OPQS renners over om Cavendish te beschermen. Het tempo lag zo hoog dat het peloton brak. In de laatste kilometers ontstond er nog meer verbrokkeling door een valpartij voorin het peloton.
Gert Steegmans was de laatste man voor Cavendish, maar een mechanisch defect schakelde hem uit. Cavendish werkt zichtzelf naar voren om in een goede positie te komen. Zijn snelheid bleek veel te machtig voor de concurrentie.
De winst van Cavendish betekende de 25e van van dit jaar voor OPQS. Voor Cavendish was het zijn 8e seizoenszege.
“Het was een lastige rit voor me met alle bochten en versnellingen. Het leek wel een criterium. De ploeg deed het fantastisch door de hele dag aan kop te blijven. Aan het einde ging het niet helemaal perfect, met de mechanische pech van Steegmans aan het einde. Maar ik heb het beste er van gemaakt. Ik moest de GreenEDGE trein terug halen en dat kostte veel energie. Sprinters kunnen echt in het rood sprinter en ik reed zeker in het rood. Het was erg warm, maar ik wilde zo graag. De ploeg werkte zo hard voor me de hele dag. Nadat het in de klasssiekers niet helemaal vlot liep wilden we hier goed beginnen. Ik ben blij dat we de eerste rit hebben gewonnen”, aldus Cavendish.
Jerome Pineau and Steegmans kwamen tijdens de openingsrit ten val, maar gelukkig zonder erg.
“Dat er in de laatste kilometer geen trein stond betekent niet dat de ploeg niks heeft gedaan om me daar te krijgen”, prees Cavendish het werk van zijn ploegmaats. “Je had een prachtige leadout van Gert gezien mocht hij niet opnieuw een mechanisch defect hebben gekregen. Hij deed fantastisch werk om mij daar te krijgen in de slotkilometers, pakte het juiste wiel en kreeg toen weg. Ik moest het gat toen dichten, maar had hij geen pech gehad dan had hij me naar voren geleid. Ik ben erg blij hoe het ging, de mannen reden de hele dag aan kop. Het is niet makkelijk om dat de hele dag te doen als andere steeds proberen vooraan te komen. Het is een serie inspanningen. Het is niet eenvoudig om voor elke bocht te moeten sprinten, remmen en dan weer op te trekken. De ploeg deed dat de hele dag om mij goed af te zetten. Ik heb geluk dat ik de snelheid heb dat ik zo terug kon komen als ik deed in finale.”
Cavendish had ook een soort van belofte gemaakt aan Paul Smith, de ontwerper van de Roze Trui van deze editie van de Giro d`Italia.
“Hij zei tegen me dat hij naar Napoli kwam, maar dat ik moest beloven dat ik de trui voor hem ging winnen”, aldus Cavendish over een conversatie met Smith voor de Giro. “Ik vertelde hem dat ik mijn best ging doen en te zien wat er ging gebeuren. Ik ben superblij, hij is een goede vriend van me. Hij is er altijd om te supporteren, in goede en mindere tijden. Je kunt gewoon zien dat hij van wielrennen houdt. Hij reed enkele ronden mee in de ploegwagen. Ik ben erg blij dat hij hier is. Hij is een grote meneer. Wat hij met het design van de trui voor de Giro heeft gedaan is ongelooflijk. Ik ben blij het te mogen dragen, voor hem en de ploeg.”
Wat de volgende doelen vertelde Cavendish dat het parcours van de huidige Giro het lastig maakt om een doel te maken van de Rode Trui. Het halen van ritoverwinningen in de resterende vlakke ritten is volgens Cavendish een groter doel. Hij gaf ook aan dat de tweede rit – een ploegentijdrit over 17,4 km – niet gemakkelijk gaat worden, ondanks dat OPQS wereldkampioen tijdrijden werd in 2012.
“In de Tirreno hadden we meer specialisten tijdens de ploegentijdrit. We hadden Tony Martin daar, die 15 van de 18 kilometer aan kop reed. Dus het wordt lastiger zonder een renner als hij, maar we gaan ons best doen. De ploegentijdrit hangt veel af van de toewijding van de renners en vandaag hebben we gezien dat we dat hebben. We gaan er alles aan doen om de Roze Trui te behouden en de trui te respecteren. We hebben ook respect voor elkaar. We gaan proberen te slagen”, sloot Cavendish af.