Giro d'Italia: Cavendish pakte vierde etappewinst
Een renner probeerde op anderhalve kilometer van de streep de massasprint nog te voorkomen, maar Orica-GreenEDGE en Cannondale openden de jacht in de hoop op een ritzege. Cavendish wachtte geduldig af in zijn rode trui en ging op 300 meter vanuit 7e positie de sprint aan.
“Ik ben zo moe. Het is een misvatting dat sprinten de luiste manier van inspannen is. Het kost veel kracht om dat te doen, vooral als je aan je limiet zit. Ik moest van 300 meter gaan na een zware dag. Ik zit op mijn knieën. Eigenlijk wilde ik niet sprinten vandaag, maar mijn sportdirecteurs vroegen me het te proberen en dus deden we dat. We bleven jagen, de mannen bleven bij me op de klimmetjes en ze werkten opnieuw zo hard voor me. Ik ben zo trots op ze”, aldus Cavendish.
In de sprint was Cavendish Giacomo Nizzolo (Radioshack-Leopard) en Luka Mezgec (Argos-Shimano) te snel af, goed voor zijn 4e ritzege deze Giro en de 101e in zijn loopbaan.
“Je kon zien dat het team vertrouwen in me had. Zelfs als ik zeg dat ik niet wil sprinten, rijden ze 100% voor me totdat ze niet meer kunnen. Ik zei dat ik niet kon winnen vandaag, maar toch gaven ze alles. Je kunt het verschil in de laatste meters zien of je team wel of niet voor je gereden heeft. Als jij denkt dat het niet gaat lukken, maar zij alles geven om je in een goede positie af te leveren dan moet je het afmaken. Als ze dit doen is het niet mogelijk voor mij dat ik slaap zonder dat ik win. Ik kan altijd miraculeuze dingen doen waarvan ik denk dat ze niet mogelijk zijn, maar die ik wel voor elkaar krijg als ik een team heb dat in me gelooft.”
Cavendish heeft nu 16 Giro ritten gewonnen en noteerde de 28e zege voor OPQS in 2013.
“Ik ben meer dan goed fysiek en mentaal ben ik ook op de goede plaats op dit moment. Eindelijk weet ik precies wat deze ploeg kan. Ze hebben het de hele Giro laten zien. Meer dan alleen een goede vorm in mijn benen, zorgt dit ook voor een goede vorm in mijn hoofd en hart. Het maakt me benieuwd naar de volgende koersen”, aldus Cavendish.
De 14e rit wordt een zware bergrit over 168 kilometer. “Het wordt absoluut overleven voor mij en de mannen. Eigenlijk zijn de vlakke ritten en de bergritten hetzelfde. Het is belangrijk dat we bij elkaar blijven en dat we zo goed mogelijk rijden van start tot finish. We zien morgen net zo veel af als de eerste mannen in het klassement. We geven alles, al is het iets langzamer dan hen. Dat hoort bij het wielrennen, dat hoort bij de Grote Ronden. Als je niet over de bergen komt, zie je niet het succes van de sprinters. We gaan er zo goed mogelijk doorheen proberen te komen”, sluit Cavendish zijn verhaal af.