Criterium du Dauphine: Rabon kleurt rit, Kwiatkowski houdt stand
Rabon bleef als een van de laatste vluchters over, maar moest uiteindelijk ook de rol lossen. Tim Wellens (Lotto-Belisol) en Daniel Teklehaimanot (Orica-GreenEDGE) hielden het langste stand, maar waren niet opgewassen tegen de blokken van Team Sky, Movistar en Saxo-Tinkoff.
In de eerste groep achtervolgers zaten alle favorieten, maar ook de gele trui drager Rohan Dennis (Garmin-Sharp) en OPQS renners Gianni Meersman en Michal Kwiatkowski. De jonge Pool kon tot 5 kilometer voor de streep blijven aanhaken, maar toen het tempo de hoogte inging door Team Sky moest de drager van de witte trui de rol lossen. Matthew Busche (Radioshack-Leopard) plaatste vervolgens een aanval en kreeg Alejandro Valverde (Movistar) achter zich aan.
Tot op 300 meter van de streep reed Busche nog aan de leiding. Achter hem was het Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) die een nieuwe tegenaanval lanceerde en werd daarbij gevolgd door Chris Froome (Team Sky). Zij haalden Busche nog bij in de slotmeters, waarna Froome het werk van zijn ploeg afrondde met een snedige versnelling die hem de ritwinst opleverde. Contador werd 2e, Busche 3e. Froome is door zijn overwinning ook de nieuwe leider. Kwiatkowski staat nu 8e in het klassement op bijna 2 minuten van Froome.
“Het was erg zwaar, maar je weet dat er in elke koers na 4 of 5 ritten grote gaten ontstaan. Het doel was om niet een grote groep te laten gaan, maar dat gebeurde meteen vanaf het begin. Onze mannen wilden in de vlucht meezitten en ik zat vooraan, dus was het een goede situatie voor de ploeg dat er niemand van Sky of Garmin mee zat. Onze renners hoefden dus niet te achtervolgen”, aldus Rabon. “Ze konden zich richten op Kwiatek en ik zat voorin om te proberen de rit te winnen, want voor mij was dit een mooie kans als helper. Om voorin te zitten was een fijne ervaring. Ik probeerde voor de rit te gaan, maar het was een finish bergop. Het is altijd lastig, vooral met de renners in de groep. Maar als je het niet probeert, dan weet je het ook niet. Ik was wat teleurgesteld over mijn tijdrit van gisteren en ik ben blij dat ik vandaag iets van revanche kon nemen.”
“Het plan was om iemand mee te hebben in de vroege vlucht. Frantisek deed dat perfect. Hij zat vooraan en sprong mee met de vlucht. Wij konden vervolgens de hele dag zonder problemen vooraan blijven”, aldus Kwiatkowski. “De mannen brachten me prima naar de slotklim. Ik zat net achter de mannen van Sky. Mijn ploegmaats hebben me veel geholpen en dus gaf ik alles. Ik ben tevreden over mijn optreden. Ik gaf alles, maar ging niet over de limiet. Ik kijk uit naar de volgende rit. Ik heb nog wat reserves in de benen. Ik ben blij met mijn conditie en die wordt elke dag beter. Dus we gaan zien hoe we deze wedstrijd gaan finishen.”
