Volta ao Algarve: Kwiatkowski knalt naar tijdritzege
Kwiatkowski was bij het tussenpunt 3 seconden sneller dan Martin en rafelde zijn tijdrit af met een gemiddelde van 58,078 km/u. Kwiatkowski verstevigde door zijn tijdritwinst zijn leiderspositie.
"Ik had goede ritme direct te pakken. Vanmorgen verkende ik het parcours, het laatste stuk zelfs drie keer omdat dit het meest technisch was. Mijn Specialized Shiv was perfect. Met de ploeg en Specialized hebben we gewerkt aan de details van de tijdrit en dat betaalde zich vandaag uit”, aldus Kwiatkowski. “We werkten samen met Specialized veel in de windtunnel, op de piste van Valencia en Mallorca om de beste fietsposities van mij en mijn ploegmaats te bepalen. Het was mijn eerste tijdrit van dit seizoen en ik voelde meteen het verschil.”
Kwiatkowski verstevigde door zijn tijdritzege de leiding in het algemene klassement. Naast de overwinning en de 3e plaats van Martin eindigden Thomas de Gendt (8e), Julien Vermote (11e) en Michal Golas (18e) ook in de top-20 van de daguitslag.
“Voor mij was de tijdrit iets te kort, maar ik voelde me heel erg goed. De wegen waren niet overal even goed, er zaten ook kasseien in de laatste stuk die het nog extra lastig maakten. Het was net een korte uitgave van een Belgische klassieker. Maar dat was hetzelfde van iedereen. Het was niet gevaarlijk of zo. Ik miste in de finale een bocht en verloor daar misschien wel 2 seconden. Over het algemeen voelde ik me erg goed. Ik kon goed kracht zetten op de pedalen en ik ben erg blij met mijn prestatie. Ik verbeter dag per dag, dus dat betekent nog een paar koersdagen om mijn lichaam helemaal in vorm te krijgen”, verklaarde Panzerwagen Martin na afloop.
Voor Kwiatkowski was het de derde ritzege van 2014 en zijn tweede in de Volta ao Algarve. Voor OPQS betekende dit de 10e zege van 2014.
Morgen staat de 4e rit over 164,5 kilometer op het programma, met de Alto do Malhão in de slotfase. “Morgen is weer een ander paar mouwen. Ik ken de Alto do Malhão wel goed, want ik heb deze al twee keer gereden. Alles kan gebeuren. Ik denk dat Rui Costa en Alberto Contador wel iets gaan proberen voor het klassement, maar ik vertrouw op mijn ploegmaats en weet dat ze me steunen. Ik eindigde vorig jaar als 2e en ben altijd gemotiveerd om hier in mijn beste vorm te starten. Dus ik kijk uit naar de volgende ritten.”