Tirreno-Adriatico: Kwiatkowski blijft leider
De finish in Cittareale (Selva Rotonda) bevatte een 4,65 kilometer lange klim met een gemiddelde van 6,4%. Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) pakte voorsprong op het steilste gedeelte, maar kreeg gezelschap van Nairo Quintana (Movistar Team), Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) en Richie Porte (Team Sky). Contador won de rit voor Quintana en Daniel Moreno (Team Katusha), die in de slotmeters de oversteek maakte.
Kwiatkowski had op de slotklim hulp van zijn ploegmaat Rigoberto Uran. De Colombian perste alle energie om het gat voor Kwiatkowski zo klein mogelijk te houden. Kwiatkowski heeft in het klassement nu 16 seconden voorsprong op Contador en 23 op Quintana. Uran volgt als 5e op 38 seconden.
“Het was een zware rit, al is de strijd aangaan tegen de beste klimmers ter wereld altijd zwaar. Ik ben erg blij wat mijn ploegmaats voor me deden. Wout Poels bleef 7 kilometer lang sleuren. Het was de eerste keer dit seizoen dat hij mij kon helpen en ik was erg onder de indruk van zijn werk. Zeven kilometer op die klim met wind op kop, indrukwekkend en ik ben er erg dankbaar voor”, aldus Kwiatkowski. “Ik had Rigo bij me in de slotfase en ook hij verrichtte prima werk. We kozen ons eigen tempo. Ik verloor niet veel tijd op Alberto. Hij had een goede dag en ik ben blij voor hem. Zelf ben ik blij dat ik de trui kon behouden. Morgen wordt de laatste dag voor de klimmers om tijd te pakken. Het gaat dichtbij elkaar liggen. Iedereen kijkt ook naar de bonificaties. Het is niet belangrijk om onderweg seconden te sprokkelen, maar ook belangrijk om een rit te winnen. Alberto ging op zoek naar de ritzege, want 10 seconden kan erg belangrijk zijn aan het einde van de Tirreno-Adriatico. Ik verwacht grote inspanningen van de klassementsrenners.”