Gent-Wevelgem: Tom Boonen 5e na nerveuze koers
Het werd een nerveuze koers met veel valpartijen. OPQS bleef goed vooraan en had in de slotfase genoeg manschappen over om Silvan Dillier (BMC Racing Team), Andrey Amador (Movistar) en Stijn Devolder (Trek Factory Racing) te achtervolgen. Guillaume Van Keirsbulck had op 18 kilometer van de streep de oversteek gewaagd naar het leidende trio, maar miste de aansluiting net en werd later opgeslokt door het peloton.
De drie koplopers werden uiteindelijk in de laatste kilometer gegrepen. De verschillende ploegen probeerden hun sprinters vooraan af te zetten, Andre Greipel (Lotto-Belisol) en Tyler Farrar (Garmin-Sharp) waren door een valpartij enkele kilometers eerder al uitgeschakeld. In de eindsprint was er opnieuw een valpartij. John Degenkolb (Giant-Shimano) trok zich daar niks van aan en won voor Arnaud Demare (FDJ.fr) en Peter Sagan (Cannondale ProCycling) 3rd. Boonen eindigde – met ingetapete duim – als 5e.
“Ik heb nog wel last van mijn hand. In het begin was alles nog gevoelig. Op de kasseien deed het pijn, maar op de normale wegen was het te houden. Het was niet iets waar ik me zorgen om maakte. Ik heb nog wat tijd om hiervan te herstellen. Ik was goed vandaag. De koers was erg snel en er was geen wind vandaag, dat veranderde veel van de tactiek”, aldus Boonen. “Bij de eerste passage op de Kemmelberg zaten we vooraan. Ik vertelde Styby dat ik op een sprint mikte en op de klimmetjes geen bommetjes ging gooien. Het was nog te ver tot aan de sprint. Ik richtte me vanaf de laatste keer Kemmelberg volledig op de sprint. Alles ging zoals gehoopt. De ploeg bracht me prima tot in de finale, maar in de laatste 400 meter liep het fout. De conditie was goed, daarom doet het waarschijnlijk nog meer pijn. Als je start met sprinten en je blaast jezelf meteen op, dan kun je er vrede mee hebben. Nu begon ik vanuit 15e stelling en eindigde ik 5e, dan is het een gemiste kans. Het is pijnlijk een koers zo te verliezen, maar dat gebeurd en we kijken nu vooruit.”
Tom Boonen neemt niet deel aan de VDK Driedaagse De Panne-Koksijde. “Het is nu zaak van herstellen, concentratie en training om helemaal klaar te zijn voor volgende zondag”, besluit Boonen.
