Ronde van Vlaanderen: Vandenbergh 4e, 3 OPQS renners in top-10
Met nog 30 kilometer voor de finish had zich een elitegroep van 13 renners geformeerd, met daarbij 4 OPQS renners. Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) ging op dat punt in de aanval en kreeg Vandenbergh met zich mee. Niki Terpstra, Zdenek Stybar en Tom Boonen bleven zitten in de achtervolgende groep.
Na de aanval van Vandenbergh en Van Avermaet ontplofte de koers. De achtervolgers kwamen niet dichterbij, totdat Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) en Sep Vanmarcke (Belkin Pro Cycling Team) in de tegenaanval gingen. Van Avermaet zette een solo in op de Paterberg. Vandenbergh kon aanpikken bij de achtervolgers Cancellara en Vanmarcke. De 3 achtervolgers kwamen op 10 kilometer van de streep weer bij de eenzame leider.
Achter de koplopers probeerden enkele renners de oversteek nog te maken, maar de 4 koplopers bleven uit hun greep. Vandenbergh probeerde zijn companen te verrassen op 3,4 kilometer van de streep, maar Van Avermaet counterde direct. Enkele momenten later sloten Vanmarcke en Cancelarra ook weer aan. Terpstra volgde op een kleine halve minuut samen met Alexander Kristoff (Katusha), daarachter zat Boonen in een andere achtervolgende groep.
In de sprint was Cancellara de snelste en schreef de Ronde van Vlaanderen voor de derde maal op zijn. De Zwitser kreeg Van Avermaet (2e) en Vanmarcke (3e) mee op het podium. Vandenbergh besloot een sterke koers net naast het podium. Terpstra en Boonen eindigden als 6e en 7e.
Reactie Vandenbergh
"Toen Van Avermaet ging zat ik vooraan. De ploeg had gezegd dat als er iemand vandoor ging er altijd iemand van ons mee moest zijn. Dus ik ging met hem mee. We zongen het uit tot aan de finish. Ik plaatste een aanval op 3 kilometer, maar op zo`n moment moet je geluk hebben dat de rest naar elkaar blijft kijken. Helaas gebeurde dat niet. Ik deed het beste wat ik kon doen in mijn situatie. Ik ging voor de winst, maar de anderen waren te sterk. Ik wil Cancellara feliciteren met zijn zege.”
Reactie Terpstra
“Tweehonderd renners op wegen als dit, het is een nerveus pak de hele dag. Alleen Nikolas Maes kwam zonder erg ten val, maar er waren veel andere valpartijen. Ik vind dat we er vrij goed door kwamen. Stijn was erg sterk achter de Taaienberg en toen ging hij mee met Van Avermaet. Ze sloegen direct een mooi gaatje. Dat was goed, maar daar lieten we het uit onze handen glippen. Op de laatste keer Kwaremont gingen Cancellara en Vanmarcke er vandoor en waren ze we. We probeerden ze in te rekenen. Op de Patersberg kwamen we dichtbij, maar ze werkten goed samen. Ik zette de achtervolging nog in met Kristoff. Als je ziet dat we met 3 man in de top-10 eindigen is het jammer dat we niet hoger eindigden. Als ploeg waren we sterk, volgende week hebben we weer kans.”
Reactie Boonen
“Achteraf bekeken hebben we de juiste beslissing genomen door de wedstrijd te controleren, want er waren veel valpartijen. Er zijn veel mannen niet zo blij terug gekeerd als ons, al wonnen we de koers niet. We deden alles goed wat we moesten doen. Vanaf de laatste keer Kwaremont hadden we geen communicatie meer, anders hadden we misschien nog beter kunnen doen. Niki had dan kunnen wachten en met 6 man hadden we achter de kopgroep kunnen jagen. Ik denk dat we dan nog terug hadden kunnen komen. Met de vorm van nu is een 7e stek een mooi resultaat. Tot 230 kilometer voelde ik me zoals ik me moest voelen om een klassieker te winnen, maar ik voel dat ik de laatste 30 kilometer nog moet verbeteren. Het was de eerste keer dit jaar dat ik een finale reed na 6 uur. Normaal gesproken had ik al enkele van dit soort koersen in de benen, maar door omstandigheden was dit de eerste keer. Trainen is een ding, maar het is niet hetzelfde als competitie. Je moet dit soort situaties ondergaan in de intensiteit van de koers.”
Reactie Stybar
“Op het moment dat we 4 renners vooraan hadden was het nog steeds lastig. Stijn maakte de juiste beslissing door mee te gaan met Van Avermaet. Hij was erg sterk en verdiende het om daar te zitten. Het is op 30 of 40 kilometer van de streep lastig om te voorspellen of een koers in een sprint eindigt. Iedereen probeert het en je weet niet met wie je voorop komt en hoe ver dat draagt. Het is een beetje een loterij en geluk hebben. Hij kon het niet afmaken, maar het is zoals het is. De rest van ons zat altijd in goede positie. De groep werd echter groter en groter tot op de Kwaremont Cancellara en Vanmarcke wegreden, zij waren de sterkste. Ik kon niet volgen. Ik zag Fabian gaan, maar hij zat 4 of 5 man voor me en ik wist niet of ik hem kon volgen. We kijken nu vooruit naar volgende week.”
