Presidential Cycling Tour of Turkey: Cavendish pakt 3e ritzege!
De rit verliep enigszins chaotisch. In het peloton deden zich tijdens de hevige regenval enkele zware valpartijen voor. De organisatie besloot daarop de koers te neutraliseren. Nadat het complete peloton weer in gang was getrokken domineerde OPQS de slotkilometers. Op 5 kilometer van de streep kwam de OPQS-trein op de rails en in het gevecht voor de beste positie in aanloop naar de sprint bleef de trein prima standhouden.
In de slotkilometer zaten nog 4 renners voor de Manx Missile. Mark Renshaw bracht zijn kopman tot in de laatste 100 meter, waar Cavendish het werk van zijn ploegmaats met verve afmaakte. De Britse kampioen bleef Maximimiliano Richeze (Lampre-Merida) meer dan een fietslengte voor. Renshaw werd nog 3e.
“De mannen waren absoluut fantastisch vandaag. De leverden een perfecte rit af, niet alleen bij de leadout. Het is fijn zo`n ploeg rond je te hebben wanneer elke renner fantastisch rijdt. Ze weken nooit van mijn zijde. Op de laatste klim voelde het alsof ik in een cocon reed. OPQS beschermde me en begeleidde me”, aldus Cavendish. “Onderaan de slotklim namen we het commando en hielden dat tot aan de sprint. Ze waren fenomenaal. Alessandro Petacchi en Mark Renshaw reden supersnel en leverden me in de beste positie af.”
Cavendish had ook lof voor het optreden van de organisatie. “Ik wil de commissarissen en organisatie complimenteren dat ze de wedstrijd neutraliseerden. Ze kozen voor de veiligheid van de renners. We reden 10 kilometer geneutraliseerd en begonnen daarna opnieuw. Tijdens de neutralisatie was het lastig om rechtop te blijven. Dus het was zonder twijfel de beste beslissing. Morgen is weer een rit voor de sprinters. In het begin is het wel lastig, maar we gaan zien wat we kunnen doen met deze sterke ploeg.”