Giro d'Italia: De Gendt weer op avontuur in rit 18
De Gendt sloop vandaag mee in een kopgroep van 14 renners. Zij bouwden een ruime voorsprong op en mochten op de flanken van de slotklim vechten voor de ritzege. De Gendt ging aan de voet van de slotklim in de aanval en reed lange tijd alleen voorop. De achtervolgers kwamen sluipenderwijs dichterbij en op 6,1 kilometer van de streep staken Julian Arredondo (Trek Factory Racing) en Fabio Duarte (Team Colombia) de OPQS renner voorbij. De Gendt toonde echter veerkracht en kwam later opnieuw aansluiten met Franco Pellizotti (Androni - Giocattoli - Venezuela) in zijn wiel. Ook andere achtervolgers probeerden opnieuw de aansluiting te vinden. De Gendt probeerde daarop nogmaals te versnellen, maar zijn poging werd snel geneutraliseerd.
Op iets meer dan 4 kilometer van de streep trok Arredondo ten aanval. Hij hield zijn inspanning vol tot aan de streep en gaf zijn blauwe bergtrui nog wat meer glans met een ritzege. Duarte eindigde als 2e, Philip Deignan (Team Sky ProCycling) maakte het dagpodium compleet. De Gendt kwam als 6e over de streep.
In de groep met favorieten zat Uran prima geplaatst en werd prima omringd door Wout Poels, Gianluca Brambilla en Serge Pauwels. Movistar en Team Europcar bepaalden het tempo in deze groep. Rolland plaatste op 5 kilometer van de streep een versnelling waardoor Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp) en Cadel Evans (BMC Racing Team) in de problemen kwamen. Uran bleef met steun van Poels goed vooraan in de uitgedunde groep met favorieten. Uran kwam in het wiel van Quintana als 11e over de streep.
“Ik ben tevreden over vandaag. Ik reed een goede rit en de ploeg zette een sterke prestatie neer. We hebben al eerder gezegd dat de Giro nog niet over is. We blijven tot het einde vechten. Vandaag werd ik de hele klim gesteund. Ik probeerde ook aan te vallen. Het gevoel was goed en morgen is opnieuw een belangrijke dag met een klimtijdrit. Het wordt zeer lastig, maar ik voel me goed en ben gemotiveerd om goed te presteren”, aldus Uran.
“Vandaag viel ik opnieuw aan. Het plan was om Uran te kunnen helpen op de slotklim. We kregen echter een voorsprong van 7 minuten en toen kreeg ik het sein om voor eigen kans te gaan. De laatste klim zou niet zo steil zijn. Ik dacht dat ik een goede kans had om te winnen. Het begin van de klim was erg steil. Ik reed mijn eigen tempo. Basso zat in mijn wiel, maar moest lossen. Dus toen ben ik vol doorgegaan. Na een kilometer wist ik dat er een kleine afdaling was”, aldus De Gendt. “Toen ik 20 seconden pakte aan het begin van de klim, had het in mijn voordeel kunnen spelen wanneer ze niet waren gaan werken daar achter. Dat was eigenlijk het plan. Ik dacht daar 5 kilometer voor de klim echter nog niet aan. Maar op een gegeven moment besloot ik te gaan en dat was het beste. Bij andere aanvallen had k misschien niet kunnen volgen. Ik ben tevreden met mijn 6e plaats.”
De Gendt keek ook nog even vooruit naar morgen. “Ik weet niet wat ik dan kan doen. Ik moet eerst gaan verkennen en kijken hoe steil het is. Als het goed lijkt en mijn benen zijn goed, dan ga ik voor een goed resultaat in de tijdrit natuurlijk. Ik moet zeggen dat ik beter ben in deze derde week. Het lijkt erop dat ik altijd beter ben in een derde week van een grote ronde”, aldus De Gendt.
