Critérium du Dauphiné: Derde keer goede keer voor Bakelants!
De derde keer bleek de goede keer voor Bakelants. In de finale maakte hij de sprong naar de eerder ontsnapte Lieuwe Westra (Astana) en Pim Ligthart (Lotto-Belisol). Op 9 kilometer van het einde had het leidende trio een voorgift van 39 seconden. Westra ging even later in de aanval en kreeg Bakelants mee in zijn wiel, terwijl Ligthart de rol moest lossen.
“Vanmorgen voelde ik mij erg goed. Na twee dagen in de aanval was ik niet meteen van plan om weer mee te springen. Maar tijdens de etappe dacht ik ‘waarom ook niet’ en sprong ik mee. Ik had niks te verliezen en wist dat dit de laatste kans was voor een ontsnapping met de twee lastige laatste ritten voor de boeg. Ik ging er vandoor en Westra sprong mee. We kregen een goede groep renners mee en meteen was duidelijk dat dit de juiste vlucht was”, aldus Bakelants na afloop. “Styby was ook me en dat was natuurlijk perfect voor onze ploeg. Er waren wat snelle mannen mee, dus het plan was dat ik mee ging springen met de aanvallen en Styby zou wachten op de sprint. Op 20 kilometer van de streep gingen Ligthart en Westra in de aanval. Ik sprong mee en met z`n drieën gingen we door. Ik was bang voor Ligthart want ik wist dat hij een snelle jongen en hij kon op zijn sprint rekenen. Westra viel toen opnieuw aan en toen losten we Ligthart.”
In de resterende kilometers versnelde Westra nog enkele malen, maar Bakelants liet de Nederlander niet rijden en beet zich vast in zijn wiel. Een lange sprint moest de beslissing brengen. Westra ging als eerste aan, maar Bakelants zag zijn kans schoon aan de binnenkant van de weg, passeerde zijn vluchtmakker en pakte zo zijn eerste seizoenszege. Stybar kwam als eerste over de streep van de achtervolgende groep en werd daarmee 3e.
“In de laatste meters lanceerden we de sprint en ik passeerde aan de rechterzijde tussen Westra en de hekken. Ik had een goede snelheid en kon hem passeren. Toen ik de streep passeerde voelde ik mijn fantastisch. Mijn benen waren erg goed vandaag, elke dag verbeter ik hier in de Dauphiné. Het is een goed teken dat de conditie er duidelijk is! Het is mijn eerste zege na de GP Wallonie in 2013. Ik was er dit jaar al eens dichtbij. Maar in het wielrennen moet je blijven proberen en vroeg of laat komt die zege er wel. Het eerste deel van het seizoen heb ik goed gereden. Ik heb mijn ploegmaats met veel plezier gesteund en ben mijn kans gegaan wanneer dat kon. Perfect voor mij! Deze zege geeft een extra dimensie aan mijn seizoen tot dusver. Ik ben erg blij en kijk uit naar de volgende koersen”, besloot een blije Bakelants.
