Tour de Suisse: Martin vecht voor het geel
De slotrit kende 2 cols van eerste categorie, eentje van tweede categorie en tot slot een klim van buiten categorie. Op de laatste klim van 1e categorie gooiden Rui Costa (Lampre-Merida), Bauke Mollema (Belkin) en Matthias Frank (IAM Cycling) de knuppel in het hoenderhok. Zij lieten gele trui drager Martin achter en gingen op jacht naar een groep vroege vluchters.
Op 35,3 kilometer van de streep bedroeg de achterstand van Martin meer dan 2 minuten. De Duitse tempobeul gaf echter niet op en vocht terug. Het gat slonk zienderogen tot 1.37’ op iets meer dan 7 kilometer van de streep.
De slotklim leverde enkele aanvallen op, zowel vooraan als in de groep Martin. Vooraan ging Frank in de aanval, gevolgd door Mollema en Costa. De Portugese wereldkampioen ging daarna zelf op avontuur en sloeg een beslissend gaatje. Costa won zowel de rit als het eindklassement. Martin eindigde in een groep op 2.18’ van de ritwinnaar en kwam daarmee uit op een 4e stek in het eindklassement. Voor OPQS was de Ronde van Zwitserland een succes met 4 zeges in 9 ritten.
“Ik was misschien wel sterk genoeg om te winnen, maar het was lastig toen de samenwerking binnen mijn groep er niet was en wij een ploeg mee hadden die gericht was op de sprints. Maar zo is het nu eenmaal. Ik moet blij zijn met al het werk dat ik heb gedaan voor deze koers. De volgende keer ga ik het weer proberen als zich de kans voordoet”, aldus Martin. “ Toen mijn grootste concurrenten aangingen op de klim kon ik niet direct volgen. Ik besloot een beetje te pokeren, maar de andere teams achtervolgden niet en dat plan werkte dus niet. Ik vocht nog voor elke kilometer en moet tevreden zijn met wat ik heb gedaan vandaag.”
“De ploeg heeft de hele week hun best gedaan. Het was geen geheim dat we hier niet met de beste ploeg voor de bergen waren. Ze gaven toch als. Ik moet tevreden zijn met hoe de ploeg vocht, hoe ik heb gevochten en moet optimistisch zijn richting de toekomst. Ik heb de conditie van enkele jaren terug te pakken als er een kans is om voor de leiderstrui te vechten. Als iemand een halve week geleden had gezegd dat ik 4e zou eindigen en 2 ritten zou winnen, dan was ik heel blij geweest. Ik heb de hele week in het geel gereden, de ploeg reed voor me en we hebben 4 ritten gewonnen. We kunnen trots zijn op ons werk en de resultaten, ondanks de 4e stek in het eindklassement. De hele ploeg heeft het maximale gegeven en ik wil mijn ploegmaats bedanken voor alles wat ze voor me konden doen.”
