Interview: Peter Velits
Je had maar een seconde voorspong toen je de slotrit in ging. Hoe hebben je ploegmaats en jijzelf je leiding verdedigd?
De etappe was erg belangrijk omdat het verschil met Nibali slechts 1 seconde was. Onderweg was er nog een bonificatiesprint die gevaarlijk was. Onze tactiek was om te voorkomen dat Nibali daar 3, 2 of 1 seconde zou pakken. Onze ploeg was met Boonen en Steegmans erg sterk. Ik had er veel vertrouwen in dat we het goed zouden doen in die sprint. We versloegen Nibali en zo was mijn klassement veilig. Ons plan werkte dus. Mijn ploeg was daar cruciaal.
De ploeg behaalde reeds 17 overwinningen dit seizoen, wat kun je zeggen hoe de ploeg in elkaar zit?
We zijn echt met een knalstart vertrokken dit seizoen. Tijdens de winter hebben we hard gewerkt, maar hebben we ook een goede sfeer in de ploeg gecreërd. Dankzij onze teambuilding leerden we het belang van teamwork. We groeiden echt naar elkaar toe als team deze winter. Toen de eerste overwinning in Argentinië kwam, dacht iedereen: 'kijk we kunnen winnen en we kunnen een prima serie neerzetten als iedereen erg zijn best doet en iedereen elkaar helpt om resultaten te boeken. Voor mij is het geen grote verrassing. De ploeg past goed in elkaar.
Je zei dat je jouw aanpak richting dit seizoen hebt veranderd en dat heeft zich al uitbetaald in een goede vorm. Kun je aangeven wat de kracht is binnen het Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team?
Dit jaar hadden we goed bijeenkomsten met onze sportdirecteuren tijdens de trainingskampen. Ze hebben echt naar ons geluisterd en konden ons alles geven om goed te presteren. Iedereen kent binnen de ploeg zijn taak. Management, sportdirecteuren, mecaniciens, verzorgers, iedereen werkt in dezelfde richting. De team spirt en het professionalisme is erg groot. Natuurlijk trainen we ook veel en dan niet alleen koffieritje.
Je volgende wedstrijd is de Tirreno-Adriatico. Hoe ga jij je daarop voorbereiden?
Ik vlieg vandaag naar Mallorca voor een trainingskamp van 10 dagen. Met mijn vorm van dit moment is het erg goed. Ik ga niet verder aandringen, want je kunt het ook overdrijven op een bepaald punt. Ik wil deze vorm vasthouden met wat intensieve trainingen, een duurtraining, powertraining. Een mix van alles dus. Je moet er daarbij gewoon op letten dat je niet over het punt gaat waardoor je vorm gaat verliezen. Het belangrijkste is dat het weer goed is. Daarom ga ik ook naar Mallorca.
Kun je jouw andere doelen van dit jaar vertellen?
De Tirreno is mijn doel van het voorjaar. Daarnaast is de Tour de France het doel van het hele jaar.
Hoe gaat het verder tussen jouw en je broer Martin?
Ik heb nog niet veel met Martin gereden dit seizoen. Hij heeft slechts een wedstrijd op Mallorca gereden. In de Tirreno staat hij echter ook aan de start, dat is erg mooi. Dat we deze wedstrijd samen rijden is erg belangrijk voor me. In de Tirreno ondersteunt hij me, wat een erg goed gevoel geeft om je tweelingbroer aan je zijde te hebben in deze koers. Hopelijk brengt het goede resultaten met zich mee!