Etixx - Quick-Step selectienieuws: Tour de San Luis
De namen Michal Kwiatkowski en Mark Cavendish waren al bekend. Michal Golas, Lukasz Wisniowski, Fabio Sabatini en Guillaume Van Keirsbulck maken het Etixx – Quick-Step zestal compleet.
"Het is de eerste koers van het seizoen en een goede manier om de conditie verder aan te scherpen voor de volgende koersen. Het is elk jaar weer een mooie koers. Vorig jaar was het erg warm met temperaturen van 40 graden. We gaan zien wat het weer dit jaar voor rol gaat spelen in de koers. We gaan voor een ritzege”, aldus sportdirecteur Davide Bramati.
De ritten gaan bijna allemaal over heuvelachtig terrein. De eerste rit start met een klim, maar gaat daarna in dalende lijn met enkele klimmetjes richting de finish. De dag daarna wordt er geklommen met aankomst op de Mirador del Portero. In de derde rit ligt de finish opnieuw heuvelop, maar is er wel een kans op een groepssprint. Op dag 4 wordt het klassement in een eerste plooi gelegd met aankomst op de Alto El Amago van 7,2% gemiddeld. Daarna volgt een tijdrit over 17,4 kilometer in San Luis.
“Het parcours is gelijk aan voorgaande jaren. Het is niet technisch. Na de start is een lang recht stuk, een bocht naar links en dan 8 kilometer rechtdoor. Via een rotonde keren we terug en is het weer rechtdoor naar de finish. De tijdrit moet ons liggen en dan voor Kwiatkowski en Wisniowski. We moeten echter kijken hoe het ervoor staat na de dag ervoor. Als we ons goed voelen gaan we er voor in de tijdrit.”
De 6e rit heeft opnieuw een aankomst boven op de Filo Sierras Comechingones (7,8% gemiddeld). De 7e en laatste rit gaat over 122,4 kilometer.
“De belangrijkste ritten voor het klassement zijn de 4e en 6e. De slotklim van de 4e rit is lang: 10 kilometer aan 7 procent met uitschieters tot 10 of zelfs meer. In de 6e rit zit een klim van 15 kilometer met opnieuw stukken van 10 procent. Die rit eindigt ook boven de 2000 meter. Dit soort lange klimmen zijn niet eenvoudig voor het peloton”, aldus Bramati.
Volgens de Italiaanse sportdirecteur komen de renners van Etixx – Quick-Step niet alleen om hun conditie aan te scherpen, maar wordt er ook gemikt op ritwinst. “We hebben iemand als Cav bij ons. Er zijn 3 ritten die mogelijk in een sprint kunnen eindigen. Dus gaan we zien hoe dat uitpakt met Mark. We hebben een goede ploeg aan de start. De concurrentie bestaat uit jongens als Nairo Quintana, de winnaar van vorig jaar. We richten ons echter op onze eigen ploeg. We gaan ons best doen om 2015 zo goed mogelijk te beginnen. De Tour de San Luis is een goede opener van het seizoen.”