Dubai Tour: Cavendish slaat dubbelslag in slotrit
Met een achterstand van slechts 4 seconden in het algemene klassement begonnen Cavendish en Etixx - Quick-Step aan de slotrit van deze Dubai Tour. Nadat een kopgroep van 5 renners de rit lange tijd had gekleurd, werden zij in de laatste 10 kilometer opgepeuzeld door het peloton. Carlos Verona en Petr Vakoc deden fantastisch werk in de achtervolging op de 5 vluchters.
In de voorbereiding op de sprint had Cavendish 5 ploegmaats voor zich. Het Etixx - Quick-Step nam het commando over in de voorlaatste kilometer en bracht Cavendish in een zetel naar de streep. Daar maakte Cavendish het harde labeur van zijn ploegmaats met glans af. Naast de ritzege pakte hij ook de eindzege in de Dubai Tour.
“Ik hoefde eigenlijk niet veel te doen, de ploeg deed alles. We waren opnieuw gemotiveerd vandaag. Het was een lastige ontsnapping, maar Etixx – Quick-Step controleerde de koers samen met Giant Alpecin. De lead out was absoluut fenomenaal. Het ging zo snel dat er al een gat was toen ik begon met sprinten. Ik keek om, zag het gat en ging iets vroeger om het gat in stand te houden. Het liep perfect”, glunderde Cavendish.
“Dit was een overwinning van Etixx – Quick-Step. De mannen waren fantastisch. Het was iets speciaals. Ik ben erg trots op de mannen en blij dat ik de blauwe trui mee naar huis kan nemen. Dit is mijn derde ritzege en Gianni Meersman won al in Australië, dus we zijn vertrokken voor opnieuw een succesvol jaar. Het is mijn derde eindzege in mijn loopbaan. De Dubai Tour is niet direct een sprinterskoers. Vorig jaar keek ik niet naar het klassement. Dit jaar kwam ik hier in goede vorm. Het was niet direct iets wat ik verwachtte, maar met deze groep die telkens voor je gaat werken was het speciaal om te eindigen met eindwinst. Het toont ook dat ik in vorm ben voor mijn volgende doelen. Het geeft veel moed voor de komende tijd, ook voor mijn ploegmaats. Ik wil hen bedanken voor alles wat ze gedaan hebben tijdens deze Dubai Tour.”