Tour of Qatar: Boonen 2e in openingsrit
Een kopgroep van 3 renners probeerde het nog in de finale, maar op 14 kilometer van de streep liep alles samen. Boonen zat samen met enkele ploegmaats in het uitgedunde peloton. Eerder in de rit moest Boonen nog flink achtervolgen na een valpartij, waarbij ook Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) betrokken was.
De sprint verliep een beetje chaotisch. Boonen zat geïsoleerd en ingesloten. Juan Joaquin Rojas (Movistar) zat in de perfecte positie en snelde naar de zege. Boonen werd 2e, Arnaud Demare (FDJ) 3e.
“Er ging niet echt iets mis in de sprint. Het was chaotisch voor iedereen. Je kon niks organiseren. Ik probeerde wat orde te creëren door vooraan te zitten, want het was een gevecht voor elke meter. Op een gegeven moment zag ik dat ik alleen zat, dus moest ik een flinke inspanning leveren om weer vooraan te komen. Toen dook Stijn Vandenbergh op en bracht me in positie voor de sprint. Toen Rojas ging moest ik een gat van 2 meter dichtten. De sprint was voorbij toen ik in zijn wiel zat, Rojas won. Er was veel wind vandaag. Ik wist dat we niet veel konden doen, maar probeerde toch iets met de ploeg. Ik was een beetje bang van de finale. We zijn hier een paar keer gestart, dus ik wist dat het chaotisch ging worden. We waren blij dat er aan het einde toch een breuk in het peloton was, zodat we niet met de hele meute op de streep afstormden”, analyseerde Boonen de rit.
Ook ging Boonen nog kort in op de val met Sagan. “Ik denk dat hij in een gat terecht kwam. Ik weet alleen nog dat hij voor me zat, we vrij snel gingen en hij ineens neer ging. Sagan viel best hard. Ik kon net op tijd stoppen, maar de renners achter mij raakten mij. Het was gelukkig niks ernstig voor mij.”
