West-Vllaanderen: Kwiatkowski en Vermote zorgen voor nieuwe dubbelslag
"Dit is de beste dag van mijn leven. Ik verwachtte niet dat ik vandaag kon winnen. Ik wist dat ik de benen had voor een goed resultaat, een top-5 of een top-3, maar aan de overwinning dacht ik niet", aldus een gelukkige Kwiatkowski. "Ik ben in de wolken met deze zege. Alles ging perfect. De voorbereiding op de wedstrijd, de rit zelf en mijn fantastische Specialized tijdritfiets. Ik kon echt voluit gasgeven. Nu wil ik eerst genieten van mijn eerste profzege Ik ga dit moment nooit vergeten. Het werk wat ik de afgelopen weken verrichtte betaalde zich uit. Ik wil deze overwinning delen met iedereen die een belangrijke rol speelt in mijn leven en natuurlijk mijn fantastische ploeg. We zijn echt een 'band of brothers'."
Kwiatkowski demonstreerde zijn vorm al in Le Samyn. Daar viel hij in de slotfase aan, maar werd hij op 5 kilometer van de streep ingerekend. Vandaag realiseerde Kwiatkowski een gemiddelde van 52,5 kilometer per uur. "De renners waren vandaag erg gemotiveerd. Vanochtend deden we een goede training achter de scooter om de snelheid in de benen te brengen voor een korte tijdrit als dit. Het parcours was vlak en snel met wind op kop in de laatste 3 kilometer. We hebben het parcours meter voor meter geanalyseerd", aldus sportdirecteur Rik van Slycke. "De ploeg presteerde fantastisch. Michal is in prima vorm, maar ook Vermote deed het fantastisch. Julien en de andere renners werkten veel op de Specialized tijdritfietsen en die inspanningen betalen zich nu uit. Nu gaan we in de komende 2 ritten onze leiderspositie proberen te verdedigen. We hebben 3 renners in de top-6, dus kunnen we met de tactiek schuiven als het nodig is."
Kwiatkowski en Vermote waren duidelijk de sterkste renners van de dag. Nummer 3 Robert Wagner gaf al 9 seconden toe. Van Keirsbulck finishte binnen een seconde van de nummers 4 en 5. "We hebben een groep goede jonge renners mee.. Julien is goed, Guillaume is een van de beloftes van België en Michal is een van de veelbelovende tijdrijders. De mannen verkeren in prima vorm, maar ook de mannen van Specialized leverden uitstekend werk met het materiaal. Kleine dingen laten de puzzel in elkaar vallen. Het is een goede sfeer en dat is ook deel aan het succes", vertelde Tom Steels.