Dwars door Vlaanderen: Kwiatkowski 4e na zware koers
Kwiatkowsksi maakte op 54 kilometer van de streep samen met Edward Theuns (Topsport Vlaanderen – Baloise) en Dylan Van Baarle (Cannondale-Garmin) de oversteep naar Wallays, die al eerder in de aanval trok. Etixx – Quick-Step werkte hard in de achtervolging op eerdere vluchters en had het gat bijna dicht gereden toen Wallays zijn eerdere vluchtmakkers in de steek liet. Even reed Wallays alleen voorop, totdat het achtervolgende trio de aansluiting maakte.
Het kwartet bleef uit de greep van een achtervolgend elftal. Bij die achtervolgers beschermden Guillaume van Keirsbulck en Nikolas Maes de vlucht van ploegmaat Kwiatkowski. Het gat schommelde lange tijd rond de halve minuut, dat bleek uiteindelijk toch genoeg.
Op een kilometer van de streep waagde Wallays zijn kans. Hij sloeg een gaatje en zegevierde na een korte solo. Theuns en Van Baarle maakten het podium compleet.
“Ik ben blij dat ik mij goed voel na de valpartij in Milano-Sanremo. Ik voelde me goed tijdens de koers. Toen ik aanviel had ik verwacht dat er nog een grotere groep aan ging sluiten, maar dat gebeurde nooit. Het kwam aan op een sprint met 4 renners. Het was een lastige finale. Wallays viel aan in de slotkilometer. Zijn ploegmaat Theuns ging hem natuurlijk niet halen. De samenwerking was er niet om het gat te dichten. Ik had in de voorgaande kilometers al veel energie verbruikt om het gat in stand te houden. Ik probeerde voor de winst te gaan, maar Wallays verdiend de zege. Mijn ploegmaats deden prima werk vandaag. Het was niet eenvoudig om de koers te controleren. Ik ben blij met mijn conditie en om nog eens te kunnen koerssn op de Belgische hellingen zoals de Paterberg en Kwaremont en de kasseistroken. Ik heb genoten van de aanmoedigingen. Alles gaat volgens plan richting mijn volgende afspraak, de Vuelta Ciclista al Pais Vasco", aldus Kwiatkowski na afloop.