Patrick Lefevere: goede cijfers in voorjaarsevaluatie
Vervolgens wonnen we de proloog in Parijs-Nice. Het winnen bleef duren, maar ook de reeks 2e plaatsen. We wonnen natuurlijk liever, maar we waren bijna altijd aanwezig in de finale. In Milano-Sanremo kwamen Kwiatkowski en Stybar ten val in de afdaling van de Poggio. Zonder die pech hadden we kans om te winnen of op het podium te staan. We misten daarna geen podium meer in Gent-Wevelgem, E3 Harelbeke, Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en alle andere kasseienklassiekers en Ardennenklassiekers. Geen enkele andere ploeg deed hetzelfde.
De team spirit is erg goed. De ploeg was gefocust. Als je wil winnen of een grote rol wil spelen, moet je vooraan zitten en moet er een beetje nervositeit zijn. Als iedereen te relaxt is, krijg je geen resultaten. In de kasseiklassiekers hadden we Tom Boonen niet, de echte leider van de ploeg. Dat was ook weer een kans voor de andere renners om de verantwoordelijkheid te nemen. We ontdekten weer jong talent met Yves Lampaert. Andere renners als Niki Terpstra en Zdenek Stybar bevestigden wat we al wisten. In de Ardennenklassiekers waren we de underdog. Ik denk dat we de beste Ardennencampagne in de historie van de ploeg achter de rug hebben. Wereldkampioen Kwiatkowski won de Amstel Gold Race en Julian Alaphilippe was de ontdekking van het seizoen tot dusver. Hij werd 7e in de Amstel, 2e in de Waalse Pijl en nog eens 2e in Luik-Bastenaken-Luik. Dat voor een 22-jarige die voor het eerst deze koersen reed.
Ik ben een blije manager. We staan eerste in de World Tour ranking en dat komt omdat we de enige ploeg zijn die in elke situatie van januari tot en met april meedoet voor de zege.
Laten we op deze manier doorgaan en de winning mood vast houden in de komende koersen!