Giro d'Italia: De La Cruz 6e na lange aanvalspoging
De La Cruz probeerde in de slotfase de eerder ontsnapte Philippe Gilbert (BMC Racing Team) nog bij te halen, maar de voorsprong van de Belg was al te groot. De La Cruz werd op zijn beurt ingerekend door zijn eerdere vluchtmakkers. Francesco Bongiorno (Bardiani - CSF) sprong in de laatste kilometers nog weg bij de groep van De La Cruz en werd 2e achter Gilbert. Sylvain Chavanel (IAM Cycling) won de sprint van de achtervolgende groep en werd 3e.
De ontsnapping van De La Cruz en zijn companen kreeg in tegenstelling tot vluchters in eerdere ritten een grote voorsprong. Met nog 68 kilometer tot de streep was de voorsprong meer dan 12 minuten. Op de enige gecategoriseerde klim brak de kopgroep. De La Cruz was een van de vier renners die voorop bleef, al kwamen de achtervolgers toch weer terug. Daarna was een aanval van Gilbert succesvol tot aan de streep. Fabio Sabatini kwam in het peloton ten val, maar kon zijn weg zonder veel schade vervolgen.
“In het begin van de rit waren er enkele aanvallen. Op een bepaald moment ontstond een omvangrijke groep met renners met allemaal goed benen. Het peloton gaf ons groen licht en we wisten dan ook snel dat de winnaar in onze groep zat. We werkten goed samen de hele dag. Er zaten gevaarlijke jongens mee zoals Chavanel, Nocentini en Gilbert. Iedereen weet wat zij kunnen. Op de klim besloot ik de versnellen en hun door een goed tempo in de problemen te brengen. We kwamen weg met 4 renners, maar de groep met Gilbert gaf niet op. Ze lag een minuutje achter. Na de afdaling waren nog 2 steile stukken. Ik wilde daar nog iets proberen, maar de samenwerking was niet heel goed. Bongiorno probeerde het enkele malen alleen. Als we samen hadden gewerkt, hadden we de groep Gilbert misschien achter ons kunnen houden. Nu was dat niet mogelijk. Nadat ze terug kwamen deed Gilbert een grote inspanning en raakte alleen weg. Ik ging nog voor een podiumplaats. Volgens mij heb ik een goede rit gereden en het is belangrijk om te weten dat de benen in orde zijn. Het doel was natuurlijk om de rit proberen te winnen, dat slaagde echter niet. Het is wel mooi om in een beslissende ontsnapping te zitten tijdens een grote ronde als de Giro. Het is een boost voor mijn vertrouwen. Als ploeg blijven we proberen in deze laatste dagen”, aldus De La Cruz.
