Tour de France: Cavendish bezorgt ploeg 3e ritzege
De Manx Missile zat iets ingesloten achter Alexander Kristoff (Katusha), maar manoeuvreerde zich er langs en klopte Andre Greipel (Lotto Soudal) en Peter Sagan (Tinkoff-Saxo). Mark Renshaw loodste Cav in de laatste kilometer naar voren om in de juiste positie te geraken. Eerder in rit reed Michal Golas lange tijd voorop om een kopgroep van 5 renners binnen schot te houden.
Voor Etixx – Quick-Step was het de derde zege in deze Tour. Tony Martin won eerst de 4e rit, gisteren was de eer aan Zdenek Stybar. In het klassement is Rigoberto Uran de eerste renner van Etixx – Quick-Step na het letterlijk wegvallen van Martin. Uran is 6e op 34 seconden van Chris Froome (Team Sky). Zdenek Stybar is 8e in het klassement.
“De ploeg deed het prima bij de laatste 2 sprints, maar ik was te gretig en ging te vroeg. In een andere koers kan je misschien wachten, maar in de Tour wil je niet wachten. Hier komen er 10 renners om je heen, in een andere koers misschien 1 of 2. Als je hier twijfelt, dan verlies je de etappe. Vandaag moest ik geduldig zijn. Ik wachtte vandaag bijna te lang. Kristoff had 2 mannen bij zich. Ik wist dat zij het tempo hoog gingen houden. Normaal gaat Kristoff vroeg aan, dus daar anticipeerde ik op. Dit keer wachtte en wachtte hij. Greipel ging dan aan en ik sprong direct mee. Guarnieri liet zich op dat moment uitzakken en ik moest om hem heen. Ik raakte bijna in paniek zo kort voor de streep. Als Andre de deur dicht had gedaan langs de hekken, dan had ik niet gewonnen. Andre sprintte echter rechtdoor, hij is een echte heer. Ik kon hem rechts passeren. De power in mijn benen was hetzelfde dan de voorgaande sprints. Nu was ik iets geduldiger en pakte het goed uit. Ik ben superblij met deze zege, mijn 26e ritzege in de Tour. Elke van deze overwinningen was speciaal. Voor mij was het de langste periode zonder ritzege in de Tour, ik denk bijna 2 jaar. Dus om opnieuw te winnen is fantastisch. Mijn familie is, mijn vrouw Peta en mijn dochter Delilah. Het was erg speciaal om voor hun ogen te winnen. Ik wil mijn ploegmaats danken voor het fantastische werk”, aldus Cavendish.
Cavendish droeg de zege op aan Martin, die de zege vanuit het ziekenhuis aanschouwde na zijn operatie van deze morgen.
“Het is geen geheim dat het uitvallen van Tony een groot verlies is voor de ploeg. Gisteren zeiden we tegen hem dat we voor hem gingen winnen vandaag. Om uit te vallen in de gele trui is triest. Hij is een ongelooflijk deel van deze ploeg, op en naast de fiets. Het is bijna alsof we met 12 renners startten en nu met 8 over zijn. Zo voelt het om Tony te verliezen. Ik ben blij dat de operatie goed is gegaan. We hadden graag voor hem gereden vandaag en samen deze zege gevierd. Deze zege dragen we zeker aan hem op. Ik kan niet wachten om met hem te spreken. Je hebt gezien hoe we samen koersten en rond Tony reed. Dat toont de spirit binnen Etixx – Quick-Step. Ik ben gegroeid met deze ploeg en ben erg blij hier. De ambiance is fantastisch hier. We zijn net een familie, altijd samen en gericht op dezelfde doelen. Iedereen weet dat ik er van houd om te koersen. Het is alles voor me. We kijken nu verder naar de volgende dagen. We hebben het goede momentum te pakken en blijven voor goede resultaten gaan.”