Fernando Gaviria sprint naar winst in Villa Mercedes
Hoge temperaturen, een voornamelijk vlak parcours en Maximiliano Richeze in de leiderstrui. Dat waren de belangrijkste punten bij de start van de tweede etappe in de Tour de San Luis. In de rit over bijna 182 kilometer trokken Juan I.Curuchet, Ariel Sivori, Emiliano Ibarra, Israel Nuño, Genki Yamamoto en Caio Godoy op avontuur. Het zestal liep uit naar een voorsprong van ruim 5 minuten.
Onder aanvoering van Etixx – Quick-Step maakte het peloton jacht op de vluchters. De kopgroep dunde in de finale uit tot 3 renners, waarvan de laatste in de slotkilometer werd ingerekend. Maximiliano Richeze trok in zijn leiderstrui de sprint aan voor Fernando Gaviria. De jonge Colombiaan maakte het werk van zijn ploegmaats eenvoudig af. Met ruime voorsprong op wereldkampioen Peter Sagan en Elia Viviani snelde Gaviria over de meet.
Door zijn ritwinst en de bijbehorende bonificaties is Gaviria de nieuwe leider in het klassement.
“Ik ben natuurlijk erg blij. De ploeg werkte hard vanaf het begin van de etappe in de hoop dat andere ploegen ook mee gingen helpen. Toen dat niet gebeurde, zijn wij ook gestopt met rijden. Toen kwamen de andere ploegen wel naar voren. In de laatste 20 kilometer was het gat nog erg groot, maar Davide Bramati vroeg ons om er toch voor te gaan. Het is voor mij iets magisch om opnieuw te winnen in Villa Mercedes, een jaar na mijn zege die me aan een contract in de World Tour hielp. Deze zegge is voor mijn familie en het team. Het is fantastisch dat ik nu kan koersen en winnen van renners als Sagan en Viviani. Daarom train ik elke dag en geef ik me altijd voor de volle 100%”, aldus de tevreden ritwinnaar.
Bramati vergeleek de etappe met een potje schaken. “Het was een lastige dag. De eerste lange rit van het jaar en dat met 40 graden. We hadden ook maar 6 renners om te controleren, dat maakte het nog eens extra lastig. De mannen waren echter fantastisch. Ze werkten hard en we werden beloond met de ritzege. Ook blijft de leiderstrui binnen de ploeg. We kijken nu met veel moraal uit naar de rest van de week.”
Photo credit: Tim De Waele
