Snelle start van Driedaagse De Panne
De openingsrit van de Belgische koers (De Panne – Zottegem, 198.2 km) begon met een minuut stilte ter nagedachtenis van Antoine Demoitié en Daan Myngheer, die de afgelopen 2 dagen het leven lieten. Na een neutralisatie van 16 kilometer barstte het spektakel los. Het peloton sloeg direct in 4 stukken uit elkaar. Etixx – Quick-Step moest in de achtervolging en bracht diverse groepen bij elkaar. Een groep van 16 renners bleef voorop.
Op Ten Bosse – de 9e klim van de dag – versnelden Alexander Kristoff (Katusha), Alexey Lutsenko (Astana), Luke Rowe (Team Sky) en Lieuwe Westra (Astana) vooraan. Zij pakten 20 seconden op hun voormalige vluchtmakkers en zagen die voorsprong groeien op de Muur, waar Rowe door een lekke band zijn companen moest laten gaan. De andere koplopers werkten tot in de laatste kilometer goed samen.
Kristoff was in een sprint sneller dan Lutsenko en Westra. Het eerste peloton kwam ruim een halve minuut later over de streep. Tony Martin vond zichzelf terug op een 6e plaats in het klassement na de openingsdag door de bonificatieseconden die hij tijdens de rit pakte bij de eerste tussensprint.
Photo credit: ©Tim De Waele
