Zevende stek voor Kittel na lange rit
De lange rit van Granville naar Angers telde 223,5 kilometer. Armindo Fonseca (Fortuneo-Vital Concept) was de eenzame vluchter die een maximale voorspong van 12 minuten kreeg. Het peloton maakte weinig aanstalten om de jacht in te zetten. Thomas Voeckler (Direct Energie) sprong op 80 kilometer naar zijn landgenoot toe, maar een stunt zat er nooit in.
Etixx – Quick-Step en Lotto-Soudal controleerden het peloton. Op 8 kilometer van de streep was het einde verhaal voor de vluchters. Na een hectische laatste anderhalve kilometer was het een man tegen man gevecht. Mark Cavendish (Dimension Data) greep uiteindelijk de ritzege. De Brit was nipt sneller dan André Greipel (Lotto-Soudal), Bryan Coquard (Direct Energie) maakte het podium compleet. Marcel Kittel moest zich tevreden stellen met een 7e stek.
“We reden voluit in de laatste 25 kilometer, de finale was erg intens. We maakten de fout door te vroeg op kop te komen. In de laatste meters kwamen anderen over ons heen en raakte ik ingesloten. Het is belangrijk om van dit soort fouten te leren, kalm te blijven en praten over wat gebeurd is. Ik voel me verder goed en de benen zijn in orde”, deed Kittel zijn verhaal.
Alaphilippe eindigde als 15e en mocht opnieuw de witte jongerentrui ophalen. “De laatste kilometers waren erg stressvol. We probeerden gefocust te blijven en Marcel vooraan te houden. Het is jammer dat het niet zo liep als bedacht, maar er komen nog kansen. Ik ben blij dat ik de witte trui kon behouden. Het was een geweldig gevoel om die trui vandaag te dragen. Ik wil mijn ploeg, fans en Franse vrienden bedanken voor hun support. Het helpt echt tijdens mijn eerste Grote Ronde”, aldus de jonge Fransman.
Julian Alaphilippe 
