Dan Martin animeert laatste etappe in Pyreneeën
Opnieuw een zware dag voor het Tourpeloton met vier cols in minder dan 200 kilometer in de 9e etappe van de Tour de France. Alsof de rit nog niet zwaar genoeg was, kregen de renners op de slotklim naar Arcalis (Andorra) af te rekenen met een fikse hagelbui. Al op de eerste col van de dag was het oorlog. De Spanjaarden Alberto Contador (Tinkoff) en Alejandro Valverde (Movistar) trokken op avontuur met een flinke groep renners.
Team Sky gaf ze echter geen carte blanche, waardoor de voorsprong beperkt bleef. Terwijl Contador en Valverde werden ingerekend, kreeg de rest van de vluchters een vrijgeleide. Zij reden 10 minuten weg bij de grote meute. Ondertussen verloor de koers Contador, hij kneep na 100 kilometer definitief in de remmen.
De vluchters zagen hun voorsprong in het tweede deel van de 9e rit niet terug lopen. Ze mochten dus beginnen dromen van de ritzege. Op de slotklim trok Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) ten aanval. De Nederlander soleerde naar de ritzege voor Rui Costa (Lampre-Merida) en Rafal Majka (Tinkoff). Enkele kilometers daarachter testte Sergio Henao (Team Sky) de favorieten. Etixx – Quick-Step renner Dan Martin was de eerste die reageerde.
Martin plaatste in de resterende kilometers nog verschillende versnellingen. Leider Chris Froome (Team Sky) liet de Ier echter niet gaan. Martin liet zich niet ontmoedigen en bleef naar hartenlust aanvallen. Door zijn sterke rijden schoof Martin een plaatsje op in het algemene klassement. Hij vindt zichzelf nu terug op een 3e stek.
“Ik zie mezelf niet als favoriet, Chris en Nairo zijn de grote favorieten voor de winst, maar ik wilde zien wat ik kon uitrichten. Daarom viel ik enkele malen aan. In de laatste kilometer was het wind op kop, dat maakte het lastig om het daar nog te proberen. Het weer had niet veel impact, maar daardoor leek het op tv wel cooler. Ik sta nu derde in het klassement, maar blijf het dag per dag bekijken in de jacht op een ritzege. Het is fijn om weer in het hooggebergte te rijden. Etixx – Quick-Step herinnerde me eraan hoe ik kan genieten van wat ik doe. Ik kan niet vaak genoeg zeggen hoe fantastisch deze ploeg is. Ik ben een aanvallend ingestelde renner, dat is mijn natuur. Ik houd ervan om aan te vallen en mee te doen voor de winst, al betekent dat soms dat je gelost wordt in plaats van dat je wacht en vecht voor een tweede stek”, aldus Dan Martin na de rit.
