Alaphilippe animeert 15e rit Tour de France
We zijn 2 weken en meer dan 2500 kilometer ver in deze Tour de France. Geen enkele renner kan ontkennen dat hij moe na 14 etappes met diverse obstakels: smalle wegen, waaiers, hitte, de Pyreneeën en de Mont Ventoux. Ondanks alles wilde Julian Alaphilippe koste wat het kost meezitten in de vlucht van de dag tijdens de 15e etappe.
Na diverse schermutselingen knapte het elastiek en ontsnapte een groep van ongeveer 30 renners. Zij reden een voorsprong van 7 minuten bij elkaar. Op de Col du Grand Colombier (12,8 km, 6.8%) viel de kopgroep uit elkaar. Rafal Majka (Tinkoff) en Ilnur Zakarin (Katusha) versnelden en namen een voorsprong van 40 seconden. Alaphilippe was de enige renner die in de tegenaanval ging. Hij passeerde op 25 seconden de top van de col van buiten categorie. In de afdaling kreeg Alaphilippe gezelschap van Jarlinson Pantano (IAM Cycling).
Het achtervolgende tweetal slaagde erin om in de afdaling aansluiting te krijgen bij Majka en Zakarin. Alaphilippe voelde dat er nog wat in de benen zat en koos voor een aanval. Helaas kreeg de Tourdebutant af te rekenen met pech en verloor hij de koppositie. De 24-jarige Etixx – Quick-Step gaf zich niet zomaar gewonnen en zette direct de achtervolging in. Hij sloot snel aan bij een achtervolgende groep die op 1.20’ volgde achter Majka en Pantano.
Alaphilippe maakte snel terrain goed, maar kon niet meer postvatten vooraan. De ritzege ging zo naar Pantano, die aan de streep sneller was dan Majka. Alaphillipe eindigde 22 seconden na dat tweetal op een 5e stek. Enkele minuten later kwam Dan Martin over de streep in de groep van de gele trui drager Chris Froome (Team Sky).
“Ik voelde me sterk en was erg gemotiveerd. Tactisch reden we een perfecte koers. Nadat ik de Grand Colombier overleefde groeide mijn vertrouwen en begon ik in een sterk resultaat te geloven. Helaas was het geluk niet aan mijn zijde toen ik in de afdaling kreeg af te rekenen met pech. Toen was mijn koers eigenlijk over”, aldus een teleurgestelde Alaphilippe. “Mijn ketting zat vast tussen het kader, dus ik moest wel stoppen en op de wagen blijven wachten. Ik zeg niet dat ik had gewonnen, maar ik weet zeker dat ik mee had gedaan om de ritzege. Ik ben erg teleurgesteld, maar het enige wat ik nu kan doen is herstellen en me richten op de komende etappes.”
Photo credit: Tim de Waele
Julian Alaphilippe 
