Alaphilippe en Tony Martin strijdlustigste renners in rit 16
De Trofeo Baracchi herleefde maandag tijdens de 16e etappe van de Tour de France toen Julian Alaphilippe en Tony Martin met z`n tweeën op pad gingen. Het duo pakte snel 20 seconden, waarop BMC, Katusha en Lotto-Soudal alle registers opentrokken om het gat te dichten. In plaats van dat het gat kleiner werd, werd het juist groter. Uiteindelijk brak brak het verzet en liep het Etixx – Quick-Step duo uit naar een voorsprong van 6 minuten.
Alaphilippe en Martin waren de eerste renners van het Tourpeloton die de Zwitserse grens passeerden. Op Zwitsers grondgebied liep de voorsprong van de Etixx – Quick-Step tandem langzaam terug. Met Bern aan de horizon haalde het peloton de vluchters bij. In een lastige finale bleef een selecte groep over. Peter Sagan (Tinkoff) was de snelste van die groep voor Alexander Kristoff (Katusha) en Sondre Holst Enger (IAM Cycling). Maximiliano Richeze eindigde als 8e. Dan Martin eindigde ook in de eerste groep en gaat zo de tweede rustdag als 9e in.
Aan het einde van de dag ging de aandacht niet alleen naar de ritwinnaar, maar ook naar Alaphilippe en Martin. Voor hun lange tijd aan kop van de wedstrijd kregen ze allebei de prijs van de strijdlust uitgereikt, een unicum in de lange geschiedenis van de Grande Boucle.
“Het lukte dan niet voor de ritzege, maar het is een grote eer om hier samen met Julian te staan en de prijs voor de strijdlust te krijgen. Omdat we wisten dat het geen rit was voor de sprinters probeerden we iets geks vandaag. Er was een kans dat het ging lukken. Ok, het was ook risicovol, maar als je geen risico`s neemt dan win je nooit”, aldus Tony Martin. “Soms draait het niet alleen om winnen, maar om het neerzetten van een mooie prestatie. We gaven alles en ondanks dat het niet gelukt is, zijn we tevreden omdat we hebben genoten. Het is altijd leuk om op het podium te staan. We zijn blij dat we het zo een beetje kunnen vieren.”
Alaphilippe was voor de tweede dag op rij in de aanval. “Ik wilde de teleurstelling van gisteren achter me laten, dus ik ging samen met Tony in de aanval. Het was niet makkelijk, ik heb erg afgezien. Je kunt je niet inbeelden hoe zwaar het was, maar ik was gemotiveerd door zijn sterke rijden. Ik weet niet hoe hij het doet, maar hij is ongelooflijk. Tony toonde zijn klasse en wat voor een grote kampioen hij is. Ik heb veel van hem geleerd deze rit. We wonnen dan wel niet, toch was het een mooie dag voor ons. We zijn erg trots en gaan deze dag nog lang herinneren.”
Photo credit: Tim de Waele
Julian Alaphilippe 
