Etixx – Quick-Step selectie Dwars door het Hageland
Na zijn zege in de RideLondon Classic van afgelopen zondag trekt Tom Boonen als kopman naar Dwars door het Hageland, door velen al vergeleken met de bekende Strade Bianche. De koers in België is een soort mix van de Italiaanse koers en een Belgische voorjaarsklassieker. Hageland telt 198 kilometer met 11 heuvels, kasseistroken en gravelwegen. Vijf hiervan liggen in de laatste 20 kilometer. De finish is getrokken op de Diest Citadel.
Boonen krijgt gezelschap van Nikolas Maes, Davide Martinelli, Niki Terpstra, Stijn Vandenbergh, Julien Vermote, Lukasz Wisniowski en stagiaire Ivan Cortina.
“Ik ben erg blij met deze kans bij Etixx – Quick-Step. Het is belangrijk moment voor mij om in hetzelfde team te koersen als Tom en Niki. Ik wil graag van ze leren. Toen ik een jochie was, pakte ik `s middags mijn fiets en reed ik rond alsof ik prof was nadat ik ze op tv zag. Die herinneringen staan me bij en ik hoop dat ik daar vrijdag wat mooie herinneringen aan toe kan voegen, al weet ik dat het nerveus kan worden”, aldus Cortina die normaal gesproken in het shirt van Klein Constantia koerst.
De 20-jarige Spanjaard toonde zijn kunnen eerder dit seizoen al in de beloftenedities van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Hij eindigde in beide koersen in de top-10. “Mijn grootste doelen waren deze 2 koersen en de Tour de Bretagne. In Vlaanderen werd ik 8e. In Bretagne kon ik in de slotrit niet starten omdat ik ziek was. In Roubaix ging het heel anders. Ik voelde me erg goed en viel tweemaal aan. Een keertje op Carrrefour de l’Arbre en dan nog eens op 4 kilometer van de streep. Ik eindigde als 10e achter een groep met 9 vluchters. Ik ben tevreden met mijn seizoen tot nu toe.”
Photo credit: ©Tim De Waele
