Alaphilippe net naast podium in Olympische wegrit
In Rio de Janeiro stond zaterdag de Olympische wegrit op het programma. De koers over 237,5 kilometer over een zwaar parcours kwam in de laatste 50 kilometer echt tot leven. Het Italiaanse team plaatste een aanval in de afdaling, waardoor de meeste favorieten verrast werden.
Een groep van 10 renners reed met een voorsprong van 45 seconden over de voorlaatste klim. Julian Alaphilippe versnelde vanuit de achtervolgende groep. Op weg naar de koplopers liet hij Tourwinnaar Chris Froome ter plaatse. Alaphilippe sloot op 15 kilometer aan bij de groep. Op dat moment waren Sergio Henao, Rafal Majka en Vincenzo Nibali voorop. Het trio had een voorsprong van 15 seconden bij het ingaan van de laatste afdaling.
De achtervolgers leken niet meer terug te gaan komen, maar het scenario veranderde plots toen Nibali en Henao onderuit sloegen in de afdaling. Majka bleef alleen vooraan over, maar kon in zijn eentje de inspanning niet volhouden. Jakob Fuglsang en Greg Van Avermaet ontsnapten ondertussen uit de achtervolgende groep en gingen op zoek naar Majka. Op anderhalve kilometer van de streep kwamen de 3 renners bij elkaar. In de eindsprint stond er geen maat op Van Avermaet, die zijn land België zo een gouden wielermedaille bezorgde. Fuglsang greep het zilver, Majka het brons.
Alaphilippe eindigde met een vierde stek net naast het podium. Even leek hij nog op weg naar de 3 koplopers, maar door een valpartij in de laatste afdaling moest hij die strijd staken en zag hij zijn mede-achtervolgers wegrijden. Ondanks een geraakte rechterelleboog wist Alaphilippe toch weer aan te sluiten bij de groep achtervolgers. Aan de streep had Alaphilippe nog genoeg in de tank zitten om Joaquim Rodriguez te kloppen in de sprint voor een vierde plaats.
“Ik heb er alles aan gedaan en elk restje energie in deze koers gestopt. Dus ik heb nergens spijt van. Het was een hectische en zware koers, maar het was een fantastische ervaring. Ik voelde me erg goed vandaag en ben tevreden met mijn koers en resultaat”, aldus Alaphilippe na afloop.
Naast Alaphilippe haalden twee andere Etixx – Quick-Step renners de finish in Rio de Janeiro: Daniel Martin (13e) en Petr Vakoč (58e).
Photo credit: ©Tim De Waele
Julian Alaphilippe 
