Vuelta a España: Gianni Meersman pakt ritzege
Gianni Meersman greep zijn kans tijdens de tweede etappe in de Vuelta a España. De rappe Belg rondde het sterke werk van zijn ploegmaats – die hem in een ideale positie afleverden - glansrijk af. Voordat Meersman naar de Vuelta trok, had hij zijn goede vorm al bewezen in Wallonië en Burgos.
“Door die twee koersen kon ik net de laatste stap maken en was ik 100% klaar voor deze koers. In de afgelopen weken voelde ik me beter en beter worden en wist ik dat ik in een goede conditie aan deze Vuelta ging starten. Deze etappe was mijn eerste doel. Om dan direct toe te slaan na ongelooflijk werk van de ploeg voelt fantastisch”, aldus Meersman.
De laatste kilometers van de etappe waren hectisch en werden nog hectischer door enkele valpartijen in de laatste 2 kilometer. Meersman werd door zijn Etixx – Quick-Step ploegmaats naar voren gepiloteerd en kon zijn sprint vanuit een prima positie inzetten. De concurrentie was kansloos, waarmee Meersman zijn ploeg een zesde ritzege in een grote ronde van 2016 bezorgde.
“Doordat de topsprinters hier niet zijn, is het lastiger om alles te controleren. Iedereen is er zich bewust van dat er kans is om het waar t maken. Dat leidt tot veel stress en een nerveuze finale. Gelukkig had ik mijn ploegmaats bij me in de laatste 2 kilometer. Zij deden fantastisch werk. Styby werkte hard, Yves hield me uit de wind en ik kon op 200 meter van de streep aanzetten. Ik wil de mannen bedanken. Deze zege draag ik op aan mijn vrouw en dochter”, liet Meersman na afloop optekenen. Hij mocht na de rit de groene puntentrui aantrekken.
Photo credit: Tim de Waele
