Fantastische Vermote slaat dubbelslag in Tour of Britain
De Tour of Britain en Julien Vermote passen goed bij elkaar. Twee jaar geleden pakte Vermote in deze koers zijn eerste zege buiten België. Dit jaar herhaalde hij dat kunstje in de tweede rit van de Tour of Britain. Het was niet alleen een lastige rit door het parcours, maar ook door de weersomstandigheden. Vermote trok vanaf de start met 14 renners op avontuur. Terwijl sommige renners zich richtten op de bonificatieseconden en bergsprints, hield Julien het verschil met het peloton en het aantal kilometers tot aan de finish in de gaten. Vermote voelde dat de ontsnapping kansrijk was, vooral omdat de zware regenval het peloton flink afremde.
Op de laatste klim viel het peloton uit elkaar. Dan Martin zat in de eerste achtervolgende groep, die uiteindelijk bij de koplopers aansloot in de laatste 20 kilometer. Na verschillende mislukte aanvallen was het Cummings die alleen doortrok. Vermote was de enige die kon volgen. Het duo bouwde snel een voorsprong van 40 seconden op, zodat duidelijk werd dat zij voor de ritzege vochten. In de laatste meters liet Vermote zijn kompaan Cummings ruim achter zich. Op ruim een minuut kwam de achtervolgende groep over de streep met Dan Martin voorop.
Vermote is de nieuwe leider in het algemene klassement. Ploegmaat Dan Martin volgt – net als in de etappe – op een derde plaats. “Het is altijd fijn om te kunnen winnen, vooral in deze koers waar ik enkele jaren terug ook kon winnen. Ik heb elke keer een speciaal gevoel bij deze koers. Het parcours en de fans zijn geweldig. Het is hier een beetje als Vlaanderen. Het is tegenwoordig niet makkelijk om een zege te pakken, dus ik wist dat ik alles moest geven. Het parcours was zwaar met de hele tijd op en af. Toen we werden bijgehaald en Steven vervolgens aanviel, was ik eigenlijk leeg. Deze kans wilde ik echter niet missen. Hij was erg sterk, maar ik kon door de pijn heen komen en nu ben ik superblij. Ik sta nu wel aan de leiding, maar denk niet aan het klassement. Ik wil mijn best doen deze week en van dit mooie moment genieten”, vertelde de winnaar na afloop.
Helaas was er ook minder nieuws voor Etixx – Quick-Step. Stagiair Adrien Costa kwam tijdens de rit hard ten val. De 19-jarige verbeet de pijn en reed de rit uit. Na afloop trok Costa naar het ziekenhuis voor medisch onderzoek. De ploeg bekijkt zijn situatie morgenochtend en besluit dan of Costa kan starten in de derde etappe.
