Marcel Kittel blijft in blauwe trui
Waaiers en zand speelden een grote rol in de derde etappe van de Dubai Tour. Na 70 kilometer viel het peloton in diverse stukken uiteen. Na een strijd van 20 kilometer liep alles weer samen. Luxemburgs kampioen Bob Jungels nestelde zich vervolgens op kop van het peloton en zorgde er binnen 2 kilometer voor dat er 1 minuut van de voorsprong van de koplopers afging.
In de overige kilometers verdeelden Jungels, Davide Martinelli, Maximilian Schachmann en Julien Vermote de taken aan kop van het peloton. De voorsprong van de vroege vluchters smolt daardoor als sneeuw voor de zon. Op 3 kilometer van de streep werden de vluchters ingerekend en werden de sprinttreinen geformeerd. In de massasprint toonde John Degenkolb (Trek-Segafredo) zich de rapste voor Reinardt Janse van Rensburg (Dimension Data) en Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida).
Marcel Kittel speelde niet mee om de prijzen in deze etappe. Eerder in de rit kreeg Kittel een tik van Andriy Grivko (Astana) net boven zijn linkeroog. Daardoor ontstond een snee boven zijn wenkbrauw waar het bloed uitstroomde. “Het was een verwarrende rit door de zandstorm. Veel ploegen offerden renners op in de kilometers in aanloop naar de finish. Iedereen voelde hoe zwaar het was vandaag, veel renners zaten op de limiet. Het werd een erg zware rit”, aldus Kittel na de finish in Al Aqah.
De Duitser ging vervolgens in op het incident met Grivko, die door de jury werd uitgesloten. “Toen we een bouwplaats passeerden begon het zand op te waaien. In de waaiers was het vervolgens vechten voor onze positie. Dat is altijd stressvol. Grivko gaf me een klap. Ik snap echt niet hoe hij dat kon doen. Het is altijd intens om in waaiers te rijden, maar dat geeft hem geen recht om zo te acteren. Hij had mijn oog kunnen raken. Het is erg jammer wat er gebeurd is. In de finale was ik niet 100% met mijn gedachten bij de sprint. Ik ben blij dat ik geen ernstige blessures heb overgehouden aan het incident en de leiding heb behouden”, vertelde Kittel.
Photo credit: ©Tim De Waele
