Volta ao Algarve: Martin zorgt voor 2 op een rij
De tweede rit van de Volta ao Algarve (Lagoa – Alto da Foia, 189.3 kilometer) startte met Fernando Gaviria in de gele leiderstrui. Dat weerhield de Colombiaan er echter niet van om hard aan kop van het peloton te werken in achtervolging op een kopgroep van 7 man.
Nadat het peloton op een lint werd getrokken na de Alto da Pomba verhoogde Quick-Step Floors het tempo aan de voet van de Alto da Foia. Daniel Martin, neo-prof Enric Mas en Zdenek Stybar trokken de groep uit elkaar. Alleen Michal Kwiatkowski (Team Sky) en Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) konden volgen. Amaro Antunes (FC Porto) kwam even later aansluiten. Op het steilste stuk van de klim trok Martin nogmaals door. Alleen Roglic kon zijn wagonnetje aanhaken.
Roglic probeerde op zijn beurt tot tweemaal toe Martin te lossen, maar de Ier gaf geen krimp. In een sprint-a-deux bergop versnelde Martin net voor een bocht op 200 meter van de streep. Roglic probeerde de Quick-Step Floors renner nog te remonteren via de rechterkant, maar Martin beschikte duidelijk over de sterkste benen. Voor Quick-Step Floors betekende het de 12e wegzege van het seizoen.
“Het is altijd lastig om een koers te winnen wanneer mensen zeggen dat je favoriet bent. Ik had het geluk een sterke ploeg rond me te hebben. Zelfs Fernando reed met zijn gele trui in de wind. Ik verkende de rit maandag, dus ik kende de laatste klim en wist dat die bij me paste. Het was belangrijk om op het juiste moment vooraan te zitten. De ploeg leverde me fantastisch af.”
Het was een perfecte dag voor ons. Ik boekte een mooie zege, goed voor het vertrouwen
"Morgen is er een individuele tijdrit. Ik weet dat andere renners daar sterker in zijn, maar we gaan zien wat er gaat gebeuren”, sprak een gelukkige Martin. Hij kreeg bij de finish de felicitaties van zijn vrouw Jess, die voor het eerst aanwezig was bij een zege van haar man.
Martin pakte naast de gele trui ook de rode en blauwe als leider van het punten- en bergklassement. Daar bovenop was hij de eerste Ier die een rit won in de Volta ao Algarve, die dit jaar toe is aan haar 43e editie.
Photo credit: © Tim de Waele
