Alaphilippe blijft leider in Parijs-Nice na sterk ploegoptreden
Julian Alaphilippe start de voorlaatste etappe in de Koers naar de Zon (Nice – Col de Couillole, 177 kilometer) in het geel, nadat hij deze trui met succes verdedigde in de 6e etappe.
Quick-Step Floors verrichtte veel werk tijdens de rit. Toen het peloton het gat zichtbaar verkleinde op de vluchters vond Alberto Contador (Trek-Segafredo) het tijd om aan te vallen. Op 50 kilometer van de streep trok de Spanjaard samen met Dan Martin en Sergio Henao (Team Sky) op avontuur. Ze werden echter snel ingerekend.
Op de voorlaatste klim Col de Bourigaille werden de vluchters ingerekend. Het peloton was ondertussen flink uitgedund. Op 700 meter van de top viel Simon Yates (Orica-Scott) aan. Hij sloeg een gaatje op de groep met gele trui Alaphilippe, die werd bijgestaan door Dan Martin.
Aan de voet van de slotklim had de Brit 50 seconden voorsprong. Dat bleek voldoende om de ritzege binnen te halen. Achter Yates versnelden Henao en Richie Porte (BMC),waardoor Alaphilippe onder druk kwam te staan op de stukken tot en met 22%. Martin zorgde ervoor dat het gat niet te groot werd. Alaphilippe haakte bij zijn ploegmaat aan en pakte zelfs nog enkele seconden op zijn naast belager in het klassement. Martin behield ondanks het vele werk zijn 5e plek in het klassement.
Julian Alaphilippe 
