Tour de France: High five, Marcel!
De rit naar Pau was op papier een eenvoudige dag voor het peloton. Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe) en Marco Marcato (UAE Team Emirates) zorgden voor de vlucht van de dag. Zij pakten 5 minuten op het peloton.
Gianluca Brambilla en Julien Vermote brachten met renners van drie andere ploegen de achtervolging op gang. Op 25 kilometer van de streep trok Bodnar vooraan door. De Pool loste zijn medevluchters en ging alleen op zoek naar de zege. Jack Bauer, Philippe Gilbert en Zdenek Stybar moesten alles uit de kast halen om 10 seconden terug te halen.
In de laatste kilometer leidde Bodnar nog altijd. Fabio Sabatini bewees zijn immense kwaliteit nog maar eens. De Italiaan reed het gat dicht op 300 meter van de streep. Marcel Kittel timede zijn sprint vervolgens fantastisch. De Duitser snelde met overmacht naar zijn vijfde ritzege deze Tour.
“Een sprint is net een spelletje Tetris. In de laatste dag viel telkens alles goed, waren de gaten er op het juiste moment, maakte ik geen enkele fout en de sprintlijnen waren perfect. Het was niet eenvoudig vandaag met 200 kilometer en voorafgaand aan de bergen. Het had nog erger gekund met meer wind en waaier. In de laatste 500 meter zat ik in 10e positie. Ik koos voor een wiel, sprong in dat van Bouhanni en daarna naar dat van Matthews. Daarna lanceerde ik mijn sprint en dat was het. Het is geweldig om zoveel zeges in deze Tour te pakken. Het maakt me erg blij!”, deed Kittel zijn relaas.
Kittel vergat zijn ploegmaats niet. “We hebben veel kampioenen in de ploeg. Het is een grote motivatie en eer dat ze voor mij werken. De jongens waren outstanding vanaf de start van de Tour. Ze gaven alles en deze zeges zijn ook voor hen. We zijn een fantastische ploeg, dat kon je elke rit zien”, besloot Kittel.
