Martin schuift op naar 5e plek in klassement

Côte de Capvern, Col des Ares, Col de Menté, Port de Balès, Col de Peyresourde en Peyragudes waren de zware ingredienten van de 12e etappe in de Tour de France. Twee Quick-Step Floors renners maakten samen met 10 andere renners deel uit van de vroege vlucht: Jack Bauer en Marcel Kittel.

Het dozijn vluchters pakte een voorsprong van vijf minuten. Het peloton schoot daarna in actie richting de eerste klim van de dag. Net na die klim lag de tussensprint. Marcel Kittel voegde daar nog 17 punten toe aan zijn puntenverzameling.

Op de flanken van de Port de Balès verloor Kittel de aansluiting met de kopgroep. De Duitser werd later ingerekend door het peloton. Bauer bleef zijn wagonnetje aanhaken tot 3 kilometer van de top. Daarachter werd het peloton tot 30 renners uitgedund onder aanvoering van Team Sky. Dan Martin bevond zich in die groep ondanks problemen met zijn rug na de valpartij op zondag.

Op de Peyragudes bleef Martin stand houden. Op 300 meter van de streep kwamen de aanvallen uit de groep met favorieten. Romain Bardet (AG2R) won de rit, terwijl Martin de pijn verbeet en als 6e over de streep kwam.

“Ik voelde me verschrikkelijk de eerste 50 kilometer. Ik dacht dat ik een half uur ging verliezen, want ik had een erg slecht gevoel en lege benen. Gelukkig kwam ik de rit door zonder veel tijd te verliezen. Ik had de hele dag veel pijn, daarom reed ik wat conservatief. Daarom ben ik blij met mijn resultaat en het feit dat ik wat tijd pakte”, sprak Martin achteraf.

“De rit was erg zwaar en iedereen kwam vermoeid over de finish. Ik kon niet fatsoenlijk uit het zadel komen, daarom reed ik zo hard als ik kon richting de finishlijn die maar weg leek te blijven. Normaal gesproken was dit een prima aankomst voor me, maar door de omstandigheden was dat nu wat anders.”