Dan Martin schuift op in het klassement
Een week kan veel verschil maken. Vorige week zondag verloor Dan Martin meer dan een minuut na een valpartij in de afdaling van de Mont du Chat. Voor veel renners zou dat het einde van de klassementsambities betekenen, maar niet voor Martin. De Ier rechtte zijn rug en vocht zich terug. In de rit over 189,5 kilometer door het Centraal Massief trok de Quick-Step Floors renner op avontuur op weg naar Le Puy-en-Velay. Martin pakte tijd op de andere favorieten en schoof een plekje op in het klassement.
De 15e etappe stond bol van de actie, vooral in het tweede deel van de rit waar de ploegen van de klassementsrenners de druk opvoerden. Dan Martin reed een attente etappe en beantwoordde alle versnellingen. Op minder dan 10 kilometer van de streep trok de Ier zelf door. Met nog zo`n 5 kilometer te gaan raapte Martin enkele voormalige vluchters op. Martin gaf alles in de slotkilometers en kwam uiteindelijk met 14 seconden voorsprong op de andere klassementsrenners over de streep.
“Iedereen zat op zijn limiet op de laatste 2 cols. De hele afgelopen week was zwaar. Na de laatste beklimming merkte ik hoe moe iedereen was en dat ze naar elkaar bleven kijken. Dus besloot ik een kans te wagen. Het was niet het plan aan het begin van de dag, ik pakte gewoon een mogelijkheid. Ik ben tevreden met mijn benen en kijk uit naar de rustdag. Daarna gaan we kijken wat ik in de laatste week kan doen in de Alpen”, sprak Martin na de finish. In het klassement staat de Ier nu 5e op 1.12` van gele trui drager Chris Froome (Team Sky).
Marcel Kittel kwam veilig door de lastige 15e etappe. Hij begint de slotweek dus met de groene trui om zijn schouders. “Het is geen verrassing dat ik vermoeid ben, dat is iedereen na deze zware etappes in de Pyreneeën en het Centraal Massief. De Tour is erg zwaar geweest en de slotweek wordt ook erg lastig. Ik heb een mooie leiding in het puntenklassement, maar er kan nog veel gebeuren in de laatste ritten. Ik ga blijven vechten voor de trui. Ik ben gefocust en gemotiveerd om Parijs te halen, dus laten we hopen op het beste.”
Photo credit: ©Tim De Waele
