Vuelta a España trekt naar Sierra Nevada
De 15e etappe in de Vuelta a España was vooraf bestempeld als de zwaarste van deze editie met 3 zware cols in slechts 129,4 kilometer. Net als in de voorgaande ritten ontstond direct na de start een gevecht om in de vlucht van de dag te geraken. Deze keer duurde het 40 kilometer voordat een groep de zegen kreeg.
Groene trui drager Matteo Trentin was een van de vroege vluchters. De Italiaan sprokkelde enkele punten bij de tussensprint. Op de Alto de Hazallanas brak de kopgroep en bleef slechts een renner voorop. Een klim later brak de koers echt los. Op de Alto del Purche vielen Alberto Contador (Trek-Segafredo) en Miguel Angel Lopez (Astana) aan. De laatste trok op de Alto Hoya de la Mora door en pakte de ritzege. Klassementsleider Chris Froome (Team Sky) behield zijn rode trui.
Voor David De La Cruz was het niet zijn beste dag in deze Vuelta. De 28-jarige Spanjaard startte de dag als nummer 7 in het klassement, maar moest op de Purche de rol lossen. De Quick-Step Floors renner besloot zijn eigen tempo te rijden en kwam weer aansluiten. Na een nieuwe versnelling moest De La Cruz echter weer lossen. Uiteindelijk verloor de Spanjaard vijf minuten op de andere favorieten.
Na de rit sprak De La Cruz - vermoeid maar met vertrouwen dat hij het tij kan keren voordat het peloton Madrid bereikt – over de rit. “Het was lastig vandaag. De eerste keer dat ik gelost werd moest ik diep in mijn krachtenarsenaal tasten om weer terug te komen. Later moest ik daar de tol voor betalen en reed ik de laatste 20 kilometer solo. Ik had niet verwacht mezelf in deze situatie aan te treffen naar 2 weken, maar het gaat niet altijd zoals je gepland hebt. Ik hoop dat ik morgen kan herstellen en de laatste ritten in een goede conditie kan afwerken. De koers is nog niet over en ik ben gemotiveerd om terug te slaan na dit weekend.”
Photo credit: ©Tim De Waele
