Alaphilippe indrukwekkend tweede in Il Lombardia
Julian Alaphilippe bezorgde Quick-Step Floors begin dit seizoen een eerste podiumplek in een van de Monumenten met een derde stek in Milano-Sanremo. De Fransman voegde daar vandaag een tweede plek aan toe in Il Lombardia. In de andere Monumenten stond Philippe Gilbert op hoogste treetje in de Ronde van Vlaanderen en werden Zdenek Stybar en Dan Martin tweede in respectievelijk Paris-Roubaix en Liège–Bastogne–Liège.
Alaphilippe reed een intelligent koers in Italië. Hij zat attent vooraan nadat het peloton versplinterd was op de Muro di Sormano. Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) trok vervolgens door op de Civiglio en zou uiteindelijk naar de zege soleren. Achter de Italiaan probeerden verschillende renners uit de achtervolgende groep weg te rijden. Alaphilippe waagde zijn kans op de laatste klim en ging in de afdaling richting Como vol door.
“Het is ongelooflijk. Ik had niet verwacht om vandaag op het podium te staan. Na het WK behield ik mijn focus en stond erg gemotiveerd aan de start. Ik probeerde Nibali nog te volgen, maar dat lukte niet. Ik won dan wel niet, maar ben niet teleurgesteld. Het is speciaal om in een koers als deze op het podium te staan. Ik ben ook blij met mijn sterke benen in de laatste maand van dit seizoen”, aldus Alaphilippe na zijn een na laatste koers van dit seizoen. De Fransman trekt volgende week naar China voor de Tour of Guangxi..
Il Lombardia was niet alleen maar hosanna voor Quick-Step Floors. Laurens De Plus – die in de spits van de koers reed na een aanval op de Madonna del Ghisallo – sloeg in een afdaling over de vangrail het ravijn in. De 21-jarige renner kreeg meteen hulp van de wedstrijddoktoren en ploegmaat Dries Devenyns, die bij zijn ploegmaat stopte. De Plus werd naar het ziekenhuis afgevoerd.
“Mijn gedachten zijn bij Laurens. Ik hoorde tijdens de koers van zijn val. Ik ben erg opgelucht dat hij ok is na die verschrikkelijke val”, aldus Alaphilippe over zijn ploegmaat. De Plus liep geen ernstige verwondingen op, maar onderging wel verdere onderzoeken in het ziekenhuis van Cantù.
Julian Alaphilippe 
