Quick-Step viert 20 jaar in het peloton
Met hun wortels in België hebben zowel het merk als de wielerploeg een blijvende stempel gedrukt op het wielerpeloton. In samenwerking met het Belgische wielerteam onder leiding van Patrick Lefevere – die al 40 jaar actief is in het wielrennen – laat Quick-Step dit jubileumjaar niet ongemerkt voorbij gaan.
De liefde tussen Quick-Step en het wielrennen begon in 1999, toen de divisie van UNILIN co-sponsor werd van het Mapei-Quick-Step Cycling Team. In 2002 verenigden team manager Patrick Lefevere en Frans De Cock – voormalig CEO van UNILIN – hun krachten en werd Quick-Step hoofdsponsor van het Quick-Step – Davitamon team.
“We vonden als snel overeenkomsten. Het wielrennen draait om performance, iets wat onze vloeren bieden. Ons bedrijf is gevestigd in België, dus de wielerwereld is een excellente manier om internationale bekendheid op te doen”, aldus De Cock.
Quick-Step bleef de ploeg door de jaren trouw, al veranderden de ploegnaam diverse malen: Quick-Step-Innergetic, Omega Pharma-Quick-Step, Etixx-Quick-Step en meest recent Quick-Step Floors.
“Vanaf het begin was de verstandhouding perfect. Frans De Cock en ik waren vastberaden om de competitie voor te blijven, maar tegelijkertijd niet in te boeten op kwaliteit”, herinnert Patrick Lefevere zich. “Of het nu wielrennen of vloeren betreft, we willen ons publiek het allerbeste voorschotelen. We waren ambitieus vanaf dag 1, maar ik moet toegeven dat mijn verwachtingen in deze 20 jaar op vele manieren zijn overschreden.”
Indrukwekkend palmares
De ploeg behaalde meer dan 600 successen, waarmee Quick-Step een van de meest succesvolle formaties ter wereld is. Geen enkele ploeg kan een dergelijk palmares overleggen, zowel in de grote ronden als in de klassiekers. Met dezelfde passie en toewijding blijft Quick-Step de standaard in de vloerenwereld verhogen. Dankzij het revolutionaire kliksysteem, waterbestendige vloeren en andere baanbrekende innovaties is Quick-Step synoniem geworden van continue performance.
20 jaar standaarden verhogen
De gemeenschappelijke waarden zijn cruciaal in het gedeelde succes van het merk Quick-Step en de wielerploeg. “Excellence, passie, respect en entrepreneurschap. Dat zijn de kwaliteiten die ons aan kop van het peloton houden voor een lange tijd”, aldus Sophie Hautekeete, Sponsoring & PR Manager bij UNILIN.
20 jaar zijn voorbij gevlogen, maar de heroïsche verhalen die de waarden onderstrepen zijn er voor altijd. “Er zijn te veel onvergetelijke momenten om uit te kiezen. Tom Boonens fantastische jaar 2005 bijvoorbeeld, waarin hij Vlaanderen, Roubaix en het WK is een voorbeeld van hoe uniek onze ploeg is”, aldus Lefevere. “Wij starten waar anderen stoppen en zijn er altijd voor elkaar. Onze wereldtitels ploegentijdrit in 2012, 2013 en 2016 hebben dat ook zeer duidelijk gemaakt. Maar kijk ook eens naar de geweldige solo van Philippe Gilbert in de Ronde van Vlaanderen 2017. We zijn nooit bang om te falen en dat heeft ons een van de meest succesvolle ploegen in het wielrennen gemaakt.”
“Elke dag gaat de ploeg op pad om het beter te doen dan ze al deden en om mensen te inspireren met hun voorbeeld. Ik ben ervan overtuigd dat de ‘Way to Ride’ ook in de harten van onze staf leeft. Net zoals de wielerploeg excelleren wij in de vloerenwereld door anders te zijn. Met oog voor design en performance tonen wij onze passie en door innovaties zoals het kliksystem of de V-groove bewijzen we ook niet bang te zijn om te falen. Onderdeel uitmaken van een winnende ploeg is de drijfveer voor onze staf”, voegt Hautekeete er aan toe.
Ambitie voor de komende jaren
“Onze diepgewortelde commitment aan de ploeg is eigenlijk logisch. Ons vloerenteam en de wielerploeg geven andere betekenissen aan het woord ‘performance’, maar tegelijkertijd zijn het innovatieve winnaars in hun vakgebieden. Op onze eigen manieren leiden we het pak. Dat is de hoeksteen van ons succes van de komende jaren”, besluit Hautekeete.
Photo credit: ©GettyImages
