Max Richeze wint in chaotische rit San Juan
Maximiliano Richeze nam de honneurs waar voor Quick-Step Floors nadat de ploeg Fernando Gaviria letterlijk zag weg vallen. Richeze won de rit, zijn vijfde in de Vuelta a San Juan.
Het was een gekke en atypische dag in Zuid-Amerika. Door hevige regenval een avond eerder moest de organisatie de koers even neutraliseren in de laatste 20 kilometer zodat de renners door een rivier konden oversteken. Eerder in de rit was er een valpartij waarbij Gaviria betrokken was. De Colombiaan werd naar het ziekenhuis gebracht voor verder onderzoek. Daar werd gelukkig geen breuken vastgesteld, maar wel verschillende schaafwonden en een diepe wond aan zijn linkerknie.
In de finale brak het peloton in vier groepen. Alle vijf Quick-Step Floors renners zaten in de eerste groep. Op 2 kilometer van de streep kwam de sprinttrein op de rails. Neo-prof Alvaro Hodeg bracht Richeze in een uitstekende positie op 200 meter van de streep. De Argentijn maakte het werk vakkundig af. Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) en Matteo Pelucchi (Bora-hansgrohe) werden 2e en 3e.
“Ik had direct al goede benen vanaf de start. Door de tegenwind op de klimmetjes kon ik in de wielen van de sterkere renners blijven. We wisten dat het door de regen gevaarlijk kon zijn onderweg. Helaas moest Fernando opgeven na een valpartij. De radiocommunicatie lag eruit, dus we merkten pas later dat hij er niet meer bij was. Toen we dat hoorden zijn we toch naar de kop van het peloton getrokken in achtervolging op de vluchters. Mijn ploegmaats deden fantastisch werk. Wat ze normaal voor Fernando deden, deden ze nu voor mij. Ik wil ze bedanken dat ze me aan deze zege hielpen. Deze zege is ook voor Fernando. Ik ben nu 13 jaar prof, maar heb weinig in mijn eigen land kunnen koersen. Dus elke keer wanneer ik hier rijd, vind ik het fijn om iets terug te kunnen doen voor de fantastische supporters”, sprak Richeze na de rit.
