Fernando Gaviria zegeviert in eigen land
De reeks ritoverwinningen van Fernando Gaviria in rittenkoersen blijft aanhouden. De Colombiaan rondde in Palmira het werk van zijn ploegmaats met verve af. Gaviria won nu in negen achtereenvolgende rittenkoersen waarin hij deelnam.
Twee weken na zijn valpartij in de Vuelta a San Juan toonde Gaviria dat hij volledig hersteld is van zijn blessures die hij daar op liep. De rit werd gekleurd door een kopgroep van vijf man. Ze reden lange tijd voorop, maar werd in de laatste kilometers ingerekend. Een valpartij op 3 kilometer van de streep zorgde voor wat gaatjes in het peloton.
Quick-Step Floors controleerde de etappe door de inzet van Ecuadoriaans kampioen Jhonatan Narvaez en Iljo Keisse. Na hun inspanningen zorgden Maximiliano Richeze en Alvaro Hodeg voor een vrijgeleide voor Gaviria in de laatste meters door het peloton in de slotkilometer helemaal uit elkaar te ranselen. De Colombiaan maakte het werk vervolgens formidabel af en won met ruim verschil voor landgenoot Sebastian Molano (Manzana Postobon). Gaviria is na zijn ritzege ook direct leider in het algemene klassement. Maximiliano Richeze (3e) en Alvaro Hodeg (5e) eindigden beide ook in de top-5 van de openingsrit.
“Het was speciaal om hier te koersen in mijn eigen land. Het publiek gaf ons een geweldig welkom. Niet alleen vandaag overigens, maar sinds het moment we hier zijn gearriveerd. Ik ben blij dat zo`n koers wordt georganiseerd in Colombia en nog blijer dat ik kon winnen. Het is compleet anders om hier te winnen dan in Europa”, aldus Gaviria na de openingsrit.
De Colombiaan pakte naast de leiding in het klassement ook de kop in het punten- en jongerenklassement. Gaviria benadrukte dat hij niet had kunnen winnen zonder de hulp van zijn ploegmaats. “Ze deden weer fantastisch werk en ik hoefde het alleen maar af te maken. De lokale ronde was mooi, een perfecte manier om deze koers te starten, ritme op te doen en omringd te worden door fantastische fans. Ik ben blij dat ik aan de leiding sta, al weet ik dat ik de trui niet tot het einde ga dragen. Ik wil zeker van de trui genieten en draag deze met trots de komende dagen.”
Photo credit: © Getty Images
