Remco Evenepoel wordt prof bij Quick-Step Floors
Quick-Step Floors en Remco Evenepoel hebben een overeenkomst bereikt over een tweejarig contract. Evenepoel begon ruim een jaar geleden toen hij het voetbalveld verruilde voor de fiets. De junior zette direct indrukwekkende resultaten neer in eendagskoersen en rittenwedstrijden. Evenepoel trok daardoor al snel de aandacht van Quick-Step Floors, dat hem in januari uitnodigde tijdens het trainingskamp in Spanje.
In zijn eerste volledige seizoen als junior heeft de 18-jarige Evenepoel al een indrukwekkend palmares opgebouwd met dubbele nationale titels, Kuurne-Brussel-Kuurne, Course de la Paix, Trophée Centre Morbihan, GP General Patton en tweemaal goud op het Europese kampioenschap voor junioren (tijdrit en weg). In de wegrit op het EK reed de Belg al in eerste ronde weg bij de concurrentie en won de wedstrijd met bijna 10 minuten voorsprong op de nummer 2.
“In de afgelopen dagen werd ik Europees kampioen en kwam ik tot overeenkomst met een van de beste wielerploegen ter wereld! Ik voel me erg gelukkig en ben klaar om naar iedereen te luisteren en van iedereen te leren. Van meneer Lefevere, mijn ploegmaats, soigneurs tot aan de mecaniciens. Ik ken renners als Yves en Iljo al vrij goed en heb met de meeste mensen al kennis gemaakt tijdens het trainingskamp in januari. Ik weet dat ik in de beste handen ben, ik kijk al uit naar het volgende seizoen”, aldus Evenepoel.
“Vorig jaar april begon ik met koersen. Daarvoor deed ik alleen een beetje aan MTB tijdens het off-season bij het voetbal. Ik speelde voor Anderlecht en de nationale ploeg als verdedigende middenvelder. Voor die positie heb je een goede conditie nodig, want je loopt veel. Ik switchte naar wielrennen omdat enkele mensen mij aan de zijlijn wilden zetten en ik werd wat vermoeid van voetbal. Ik wilde iets nieuws proberen om de passie voor sport te herontdekken. Ik vertelde aan mijn ouders dat ik wilde gaan wielrennen en direct pakte mijn vader de fiets voor een trainingsrit. Een week later kochten we een oude fiets en reed ik mijn eerste koers, ik was verkocht!”, legde Evenepoel zijn verhaal uit.
Evenepoel weet dat hem nog een lange weg te wachten staat, maar hij is er klaar om die met Quick-Step Floors te ontdekken. “Ik wil van de rest van het seizoen genieten en me richten op mijn nieuwe grote doel: het WK in Innsbruck. Daar wil ik een goed resultaat neerzetten. Ik weet dat dit pas het begin is en ik nog hard moet werken om het te redden als prof, maar ik ben klaar voor deze uitdaging. De lol op de fiets is het meest belangrijke om goede resultaten te behalen en je dromen waar te maken.”
Patrick Lefevere was erg blij om Evenepoel toe te voegen aan zijn ploeg tot en met 2020. “Zijn vader is voormalig prof en we hadden sinds vorig jaar contact. We hielden zijn progressie en resultaten nauwlettend in de gaten. De familie vertrouwd ons en mij, dat maakt me blij maar brengt ook verantwoordelijkheden met zich mee. We willen hem helpen de profrangen te ontdekken, stap voor stap.”
“Het is onze missie om de kampioenen van de toekomst te ontwikkelen. We geloven daar in en steken daar veel werk in. Met Remco gaat dat niet anders zijn. Hij weet dat en ziet dat wij hem gelijk behandelen als anderen. Het maakt niet uit of je een neo-prof of een gearriveerde renner bent, je krijgt hetzelfde professionalisme van onze staf. We zijn een familie, niet een fabriek”, besloot Lefevere.
Photo credit: ©Sigfrid Eggers
