Tom Boonen soleert naar 4e Parijs-Roubaix
"Ik was niet echt bezig met deze records. Ik werkte erg hard om op topniveau te rijden tijdens de 2 of 3 weken. Ik was al blij met het niveau wat ik haalde en dat ik geen grote valpartijen meemaakte dit seizoen. Toen ik won in Harelbeke wist ik dat ik klaar was voor de overige koersen”, aldus Boonen. “Het is geweldig geweest als ik terugkijk naar de afgelopen weken. Het is mijn tweede dubbel en realiseer nu dat ik de enige ben die dit geflikt heeft. Misschien ben ik nu wel de beste renner ooit op de kasseien. Het is speciaal, maar ik denk dat ik nog wat tijd heb. Mijn loopbaan is nog niet over.”
Boonen slaagde erin een achtervolgende groep met Alessandro Ballan (BMC Racing Team), Sebastien Turgot (Europcar), Lars Boom (Rabobank) en Mathieu Ladagnous (FDJ-Big Mat) achter zich te houden. Zij gingen op 24 kilometer van het einde in de tegenaanval toen de organisatie bij een grotere achtervolgende groep stokte.
“Ik was niet meteen aan het winnen van de koers of het record aan het denken. Ik was alleen maar aan het vechten. Ik nam het stap voor stap, kassei voor kassei en kilometer voor kilometer. Als je nadenkt als je op 57 kilometer van de streep gaat, is het bijna onmogelijk. Het zit allemaal tussen je oren. Ik dacht alleen maar aan mijn voorsprong. Toen het gat 30 seconden werd probeerde ik seconde per seconde uit te lopen. Ik probeerde niet meteen naar de minuut door te drukken en mezelf me daarmee mogelijk te forceren. Het was de beste manier om mijn krachten te sparen en al mijn kracht in de laatste 50 kilometer te stoppen. Dit was de beste optie”, aldus de winnaar na afloop.
Niki Terpstra viel samen met Boonen aan op 57 kilometer van de streep, maar de Nederlander kon het wiel van Boonen niet houden en kwam in de achtervolgende groep met Ballan en enkele anderen.
"Ik had dit niet gepland. Toen Niki de rol moest lossen bij mij vooraan dacht ik: ‘Ok ik heb Vlaanderen al gewonnen. Waarom mijn 4e Parijs-Roubaix niet op een speciale manier winnen?’ Ik ging het gevecht met mezelf aan. De wind hielp niet echt mee, maar toen ik een gat van 30 seconden had wist ik ook dat het voor de rest lastig was. Ik was alleen bang dat er nog een frisse renner terug zou komen, bijvoorbeeld Pippo of Ballan. "
Boom ging op 20 kilometer nog alleen in de achtervolging en snoepte enkele seconden van de voorsprong af. De Nederlander kon zijn inspanning echter niet doortrekken en werd ingerekend door de groep Ballan. Ondertussen liep Boonen uit naar een voorsprong van 1 minuut en 30 seconden met nog 10 kilometer te gaan. In de laatste kilometers stak Boonen enkele malen 4 vingers op als verwijzing naar aanstaande 4e overwinning. In de laatste kilometers dacht hij alleen nog maar aan zijn vriendin Lore. “Ik dacht veel aan haar. Zij verricht veel werk in ons huis. Ik was met mijn gedachten bij haar in de finale en deze zege is dan ook voor haar.”
“De finish in het Velodrome is de enige plaats waar je 2 rondjes maakt voor alle mensen. Het is de enige finishplaats waar je een kilometer hebt om een band te maken met alle aanwezige mensen daar. Het is zo`n speciale wedstrijd”, aldus Boonen. “Parijs-Roubaix is uniek, er is maar 1 zo`n koers op deze wereld. Als je de finish hier gaat veranderen ben je gek. De finish hier op de Velodrome is misschien nog wel meer Parijs-Roubaix dan al de kasseien. Ik heb echt van de 2 ronden genoten.”
De hele ploeg reed in prima in dienst. Guillaume Van Keirsbulck zat mee in een vlucht van 12 renners, maar werd in Arenberg onderuit gereden door een andere renner. Sylvain Chavanel verrichtte veel werk bij het terughalen van vluchters. Op 66 kilometer van de streep verscheen hij zelf aan het front met 3 andere renners. Op 58 km reed hij echter lek en moest hij van wiel wisselen. Hij vocht zich nog wel terug. Boonen en Terpstra vielen kort daarna aan.. Gert Steegmans, Stijn Vandenbergh, Iljo Keisse en Matteo Trentin deden allemaal hun werk in een eerdere fase van de koers.
De zege in Parijs-Roubaix was de 30e in 2012 voor het Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team. Tom Boonen verstevigde tevens zijn koppositie in de individuele World Tour Ranking. Ook in het ploegenklassement prijkt de naam van Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team bovenaan.
“Ik hou gewoon van fietsen. Ik heb nooit problemen om me te motiveren om te gaan trainen. Soms was het niet makkelijk. Het is mijn 11e jaar als prof en er zijn altijd ups en downs, maar nooit had ik problemen met trainen , aldus Boonen. “Ik leef voor deze koersen. Ik houd van deze koersen. Parijs-Roubaix is een van de zwaarste koersen. Vlaanderen en Roubaix zijn beide lastig. Als ik me moe begin te voelen en niet meer wil trainen dan wordt het tijd om te stoppen. Maar de laatste jaren ben ik steeds meer van de fiets gaan houden en dat verlies ik niet zomaar. Ik denk dat het makkelijker gaat als je ouder wordt."
