James Knox klimt met besten naar boven in Turkse koninginnerit
Voor het vijfde jaar op rij trok het peloton in de Tour of Turkey naar Selçuk, waar de finish getrokken was op de Mount Nightingale. Iljo Keisse kleurde samen met enkele vluchtmakkers een groot deel van de dag. Onderweg sprokkelde Keisse enkele bonificatieseconden. In aanloop naar de slotklim werd de maximale voorsprong van 3 minuten iets terug gebracht.
De eerste kilometers van de 6 kilometer lange klim waren nog relatief eenvoudig, maar op het tweede deel kwamen er diverse aanvalspogingen vanuit het peloton. Neo-prof James Knox was attent en verschool zich prima tegen de tegenwind. In de laatste kilometer trok Diego Ulissi (UAE Team Emirates) het tempo omhoog. Slechts drie renners konden de Italiaan volgen. Knox was een van die renners. De jonge Brit kwam dichtbij zijn eerste podiumplaats op World Tour niveau. Hij werd vierde. Alexey Lutsenko (Astana) greep de ritzege en is de nieuwe leider.
“De tegenwind maakte het lastig vandaag. Het kwam uiteindelijk aan op de sterkste punch. Ik gaf alles, maar ik kreeg het gat niet meer dicht op de voorster renners. Ik ben wel teleurgesteld. De koers had harder gemoeten zodat ik meer had kunnen uitrichten. Het gevoel om tussen de beste klimmers te rijden geeft mij echter wel veel motivatie. Ik wil het nieuwe seizoen in goede vorm beginnen. Het is een van de mooiste ervaringen van het jaar en geeft veel vertrouwen”, aldus Knox na afloop.
Photo credit: ©Justin Setterfield/ Getty Images
