Italiaans kampioen Elia Viviani is de aangewezen kopman tijdens de eerste koers van het jaar.
De Tour Down Under schiet traditioneel de World Tour op gang. Van 15 tot en met 20 januari strijden de renners voor de eerste prijzen van dit seizoen. De eerste drie ritten lijken geschikt voor de sprinters. Op de vierde dag krijgen de renners de Montacute klim (2.3 km, 8.9%) voor de wielen geschoven in de laatste 10 kilometer. Na opnieuw een rit voor de snelle mannen, is de slotrit allesbepalend met aankomst op Willunga Hill (3.6 km, 7.1%).
Vorig seizoen begon Elia Viviani zijn succesvolle seizoen met winst in de derde etappe van de Tour Down Under. De Italiaanse kampioen staat dit jaar opnieuw aan de start. Hij krijgt steun van zijn Deceuninck – Quick-Step ploegmaats Rémi Cavagna, Dries Devenyns, Mikkel Honoré, James Knox, Michael Mørkøv en Fabio Sabatini.
“Ritzeges met Elia zijn het hoofddoel. Het zou een prachtige start van het seizoen zijn. Hij is zoals altijd erg gemotiveerd. Natuurlijk kijken we ook naar andere mogelijkheden. Er zijn door de veranderingen in het parcours andere kansen, waaronder de Willunga Hill op de slotdag. We hebben een sterke ploeg. Naast Elia hebben we Dries die de koers goed kent, maar ook James die een beetje een vrije rol krijgt voor het klassement als de benen er zijn. We gaan het dag per dag bekijken en kijken hoe de renners reageren op de hoge temperaturen Down Under”, aldus sportdirecteur Rik van Slycke.
Photo credit: ©Sigfrid Eggers
